Дефеманг

Мечтаю никогда больше не видеть Роберта и этих разбойников… – Помрачнела девушка. – И еще хотелось бы стать травницей. Принести счастье и процветание своему народу. Меня увлекает целительство. Узнавать о свойствах разных трав и корений, варить зелья и отравы… Точнее отвары…

– Отравы в отличие от отваров варить действительно весело! А еще веселее подсунуть их в чай Ричарду! – Прыснула со смеху дефеманг.

Они лежали в пучине мягкого цветущего вереска, вдыхая этот ни с чем не сравнимый аромат меда и горечи, смешивающийся с запахом хвои и моря, принесенным соленым ветром.

Сине-фиолетовые цветы утопали в медно-алом пламени заката, постепенно сгорая в нем. Воздух – такой прохладный, свежий и приятный – пах свободой. Это был прекрасный миг, полный бесконечной безмятежности, усталости и счастья. Его прервал дробный стук лошадиных копыт о землю и возникшие на горизонте силуэты всадников, стремительно приближающиеся к ним со стороны Леса. Подруги вскочили.

– Это… Это Роберт и охотники! Они вернулись! – Прошептала Лиллиум, побледнев и сжав в руках ткань своей рубахи.

Марбл кликнула Буцефала и вот они уже несутся прочь – вперед, к берегу моря. Достигнув воды, девушка остановила жеребца и повернувшись, увидела, что их преследователи уже совсем близко.

– Не переживай, я не сдамся без боя! Убежать мы уже не успеем, да и Буцефал слишком утомлен. Думаю, если у них не будет Роберта, они оставят тебя в покое. Вряд ли они разделяют его нездоровую озабоченность… Надеюсь. – Принцесса выхватила из колчана стрелу и натянув тетиву лука, прицелилась.

Первая стрела пролетела рядом со всадником, но недостаточно близко, чтобы задеть его. От второй он уклонился, а третью она выпустить не успела, так как мужчины оказались уже слишком близко, направляя на них свои стрелы.

После сражения с вепрем разбойники выглядели гораздо хуже, чем накануне. Перепачканные грязью и кровью, взъерошенные, уставшие и раненые. Вернулись только трое из пятерых. Самый главный из них – в кожаных штанах и льняной рубахе, с черными курчавыми волосами, собранными в хвост, показал подругам примирительный жест ладонями.

Судя по всему, это был тот самый Роберт. На его лице играла довольная улыбка.

– Спокойно. Опустите ваше оружие, дамы. Мы пришли с миром.

Дефеманг недоверчиво повела бровью и медленно опустила лук, готовая в любой момент им воспользоваться.

– Мы спасли вас от лап того ужасного вепря! – Театрально разведя руками, самодовольно заявил охотник.