Ролевые герои. Строхольм

Не то, чтобы такой шаг оказался совсем уж непредвиденным… Но, простите, ехать в Рубу через Кубу, как любят в подобных ситуациях высказываться торгградцы – тот ещё квест. С другой стороны…

– Драсьти. А вы к кому? – маленькая ящерка окинула с ног до головы огромного чёрного волка, стоящего на пороге. – Ой, дядя Мертволак. Простите, не признала. Проходите. Сейчас папу позову. Василиск, хорош уже в свои этти[1 - Жанр преимущественно японской литературы, повествующей о социальных отношениях с лёгким налётом эротики.

На основе жанра родились направление аниме и игр.] гамать. Выйди к гостю, коли за старшего остался!

Откуда-то из глубины дома послышался дикий шум, будто кто-то угодил ногой в ночную вазу и на полном ходу врезался в шкаф с кастрюлями. Какофония длилась не долго. И закончилась парой крепких словечек, высказанных глубоким басом.

На галерее второго света объявился пышущий жаром саламандр, охватил быстрым взглядом обстановку внизу и довольно растянул жабьи губы.

– О, сосед! Чего у порога мнёшься.

Заходи. Выпьем, закусим. Поговорим.

– Нет, спасибо, – Толстый кисло отмахнулся, но в дом зашёл. – Зарянка прознает – всем на пряники прилетит. Ещё и на кулебяку с гречкой останется.

Хозяин понимающе кивнул. Сам он жену старого оборотня в глаза не видел, но слухов разных о ней понаслышался. Хоть и не верил во всё это.

– Ладно, как хочешь, – кивнул он. – Хоть на чай останься. Марьюшка сегодня вкуснейшие халвичные конфетки налепила. Правда, дочуня?

Ящерка застенчиво улыбнулась, утвердительно кивая, и спряталась за спину огненного.

Мертволак подумал немного и согласился. Покорять новый мир на пустой желудок страсть как не хотелось. А халвичные конфетки…

Знает, искуситель, чем пронять. Толстого только помани «рачками»[2 - Халвичные конфеты из древней истории огромной Империи, некогда существовавшей на просторах созданного Мертволаком мира.] или, что ещё ужаснее, лакрицей. Вот! Ну что я говорил? Сидит, хвостом виляет. И на блюдо с чёрными сладостями слюной капает.

Никакого к себе уважения…

Чаепитие прошло довольно тепло и добродушно. Василиск много расспрашивал о жизни в Хоббитоне, удивляясь отваге демиурга в принятом решении жить среди смертных. Мертволак нехотя отвечал, налегая на конфетки. Марья тихонько строила глазки старому оборотню, подливая в чашку янтарный напиток.

Спустя пол часа темы для разговоров начали потихоньку иссякать. И беседа подошла к главной теме.

– Вэс, чай у вас вкусный, но я по делу.