Апофеоз Судьбы

 – Гони лошадей, скоро совсем стемнеет!

– Господин, вы с кем-то договаривались о встрече по пути в Виттенберг? – Настороженно прошептал извозчик.

Фабиан Сарто выглянул из-под навеса, но сквозь плотный поток воды не смог узнать мужчину. Тогда он в спешке спрыгнул с повозки и махнул тростью в сторону темной фигуры, ожидая увидеть разбойника. Он смело шагнул вперед, в то время, как Эдвин лишь успел пальцами скользнуть по плечу друга, пытаясь его остановить.

Извозчик сорвался как барс, преградив ему дорогу:

– Постойте, я пойду впереди.

Кто знает, с чем он к нам пришел…

– Так пусть придет и скажет, что заставило его в такой ливень встать у нас на пути. Вечер уже на исходе, нам следует поторопиться, – сказал Фабиан.

– Фабиан Сарто! Слава Богу, не могу поверить… я вас дождался!

Эдвин, услышав это, вышел из повозки и подошел к Фабиану. Тот недоверчиво глядел на незнакомца.

– Прошу, выслушайте меня, да повнимательнее. Мое послание от Мартина чересчур важно!

– От Мартина Лютера? Надеюсь, он послал вас? – дрожащим голосом промолвил Эдвин.

Мужчина поднял брови, широкий лоб сморщился, покрывшись складками. Он мягко кашлянул и продолжил:

– Мне велено встретить вас и провести в город. В Виттенберге очень неспокойно. Каждый день Мартина и всех его друзей подстерегает беда. Многие пали от меча, кого-то предали более страшной смерти. Папские слуги ведут тайную охоту, следует быть очень осторожными, чтобы сохранить свою жизнь. Стены города полны глаз и ушей, готовых выдать вас в любую минуту.

Лучше держитесь ко мне ближе, и я проведу вас к брату Мартину.

«Сберегший душу свою потеряет ее; а потерявший душу свою ради Меня сбережет ее»[10 - Евангелие от Матфея (10:39)], – вспомнил Фабиан.

– Мы понимаем, что дела идут неважно. Если уж нашему другу понадобилась помощь, значит, предстоит серьезное дело, – ответил Фабиан.

– Подозреваю, что мы понадобились Мартину ради чего-то большого. Фабиан Сарто человек хоть и своенравный, и местами упертый, но верный до последней капли.

Стержень в нем тугой, как панцирь Левиафана[11 - Левиафан – морское чудовище, упоминаемое в Ветхом Завете.], – сказал Эдвин Нойманн.

– Вот так сравнение, – строго ответил Фабиан. – Я припоминаю, что Левиафан – существо страшное, противное Богу.

– Прости, я хотел сказать совсем другое… надеюсь, тебя не обидело это. Я ведь совсем не это имел в виду.

– Думаю, мы все друг друга поняли, но нам нельзя здесь долго оставаться, Мартина хотят уловить.