Путь к свободе

] – это был Септимус Вителлий Супербус[7 - Superbus (лат.) – гордый.].

– Вот, господин Септимус, доставили в срок. Теперь дело за вами. Выбор большой – 30 человек. – сказал перекупщик, и низко поклонился.

Вителлий подходил к каждому, и критически осматривал его, потом шёл дальше. Так он прошёл всю шеренгу от начала до конца.

– Я возьму у тебя только шестерых-семерых. Я выбираю: 1, 3, 4, 6, 17, 29, 7, 25, 11 и 13 номера. Эй, вы выйдете из строя. Остальных – продай!

Рэйберт, который был 13 номером, встряхнул головой и, освобождённый от общей цепи, подошёл вслед за остальными к нему.

– Сколько?

– Оптом дешевле. За этих я прошу 7500 денариев! – слащаво улыбаясь, сказал перекупщик.

– Даю 3000 за одного 13-го! Деньги отдашь ланисте.

– Как будет вам угодно!

Когда с этим было покончено, то остальных повели на торг. Бросив на брата прощальный взгляд, юноша поплёлся за остальными. Они отправились к рынку – надо было закончить там дела.

Рэйберт с горечью смотрел, как продают его брата – Франга.

Один из купцов предложил за него 400 денариев[8 - Денарий – денежная единица Древнего Рима, равнявшаяся в то время 16 ассам.], другой – 450. Постепенно цена повысилась до 550 денариев, но первый купец поднял её до 600, и получил красивого юношу в своё распоряжение. Забрав раба, он сказал ему громко, так что все его услышали:

– Я дам тебе имя – теперь ты будешь зваться Фартилом… Ты не болен ли? Я покажу тебя одному моему знакомому лекарю, он поможет. Ты будешь сопровождать меня в путешествиях.

Ты меня понял, Фартил?

– Да… господин. – ответил обессилевший Франг, и покорно поплёлся за своим хозяином…

Тем временем, Септимус закончил свои дела, и, подойдя к своим приобретённым рабам, сказал:

– Они были бы плохими гладиаторами, и Марс[9 - Марс – бог войны у древних римлян, отождествляется с древнегреческим Аресом.] меня порази, если бы не погибли бы в первой же схватке. Им лучше быть простыми рабами, чем сражаться на арене – там им будет куда легче.

А теперь идите за мной! – сказал Септимус, сковывая их попарно.

Затем они отправились к зданию гладиаторской школы, которое находилось недалеко от Колизея.

Когда они вышли на песок тренировочной арены, их построили в ряд. Среди всех выделялся юноша 16 лет, смугловатый, с прямыми светло-русыми волосами, и янтарными глазами, которого все звали Леоном. Сразу было видно, что он – человек вздорного нрава, вспыльчив, насмешлив, подлец и хитрец.