Под маской Венеции

Она забыла, когда последний раз так искренне восторгалась, глядя в ночное небо, подсвеченное взлетающими горящими фонариками. Ее накрыло безграничное счастье от тысячи огней, взмывающих ввысь. Лицо освещала улыбка, из глаз катились слезы, и казалось, что она вот-вот захлебнется от радости.

Возможно, Венеция давала ей время подумать, что стоило быть внимательнее к себе и жить так, как мечталось.

Готова ли она к тому, что будет слабеть с каждым днем? Скорее нет, но она готова быть сильной, что бы ни случилось.

Страшно ли ей сейчас? Очень! Но она постарается быть смелой до последнего вздоха. Могла ли Крис назвать себя абсолютно счастливой? Скорее всего, да. Однако все равно казалось, что за ней повсюду следовала тень. И как ни пыталась она от нее избавиться, тень пока не исчезала.

Крис думала о том, что хотела бы побывать еще хотя бы раз на этом торжестве души. С конца одиннадцатого века Венеция устраивала такие многодневные праздники перед началом поста.

Была одна из последних карнавальных ночей.

Стоя у моста Риальто, Крис впервые за много дней задумалась о том, сколько ей осталось. Месяц, три, десять, неизвестно. Получается, сейчас жизнь – как свеча на ветру. Каждый день теперь на счету. Пусть он станет светлым, неповторимым и наполненным!

В понедельник утром Крис вышла из отеля и направилась ко Дворцу Дожей, чтобы сделать побольше снимков. Дошла до палаццо, расположенного на неприметной улочке. Несколько раз щелкнула его кружевную винтовую лестницу.

Она фотографировала в своей памяти виды и ощущения, потому как завтра улетала обратно.

За эти дни она освободилась от того, что мешало ей увидеть простую красоту повседневности.

Любуясь архитектурой города и напитываясь его атмосферой, она не заметила, как вышла на площадь Рима и села на первый попавшийся вапоретто, умчавший ее вдаль. К удивлению обнаружила, что пассажиров было всего двое: она и милая старушка в коралловой кружевной шляпке. Та загадочно улыбалась Крис.

– Ты знаешь, что Венеция тебя сама позвала? – произнесла женщина.

 – Через сестру. Она и не должна была ехать. Судьба тебя привела, Кристи!

Услышав свое имя, Крис вздрогнула, только Алинка так ее называла.

– Видишь остров? – показывала вперед старушка. – Там твой ответ. То, за чем ты приехала и то, что больше всего желаешь.

– Простите, я не понимаю, о чем вы, – смущенно произнесла Крис.

– Но чтобы это получить, тебе нужно набраться храбрости и перейти через мост, – продолжала синьора.