Там, где бродят кенгуру

Когда комфортабель- ный, знаменитый красный двухэтажный автобус под утро доставил нас в город Гастингс, меня уже ждало такси. Мама есть мама, даже английская, взявшаяся заботиться обо мне только несколько недель!

Миссис Памела оказалась миловидной женщиной средних лет, медсестрой по профессии. Она приветливо встретила меня около дома, показала мою комнату, по- знакомила с моими соседками – датчанкой и францужен- кой, тоже молодыми девушками. Отныне наш день был распланирован так, что с утра три часа мы занимались изучением английского языка на курсах «Эмбасси», много лет обучающих всех желающих со всего мира, с любым уровнем подготовки.

А тяга к этому у людей велика. Доста- точно сказать, что в нашей группе одной из учениц была 65-летняя испанка!

Мы сами смогли оценить высокий уровень препода- вания с применением новейших средств обучения. Ин- дивидуальный подход и контроль за успехами студентов давали свои плоды. Разумеется, при усилиях со стороны самих студентов.

А усилия поневоле приходилось прикладывать даже ленивым, ведь вокруг были сверстники из самых разных стран! Хотелось побольше узнать о новых друзьях и просто пообщаться друг с другом.

Разумеется, возникали мимо- лётные симпатии, да и необходимость вынуждала:

– Миссис Памела, я успею до ужина принять душ?

– Конечно, Хелен! Я ещё не ходила в магазин!

Я обращаюсь к хозяйке… Понимаю её ответ… Неужели это я, которая месяц назад впервые выучила английский алфавит? Не чудо ли это?

Хозяйка отправляется в соседний магазин.

Вы не пове- рите, но уже через полчаса все её постояльцы – а их у неё 15, и собственные трое детей будут сыты! Посуда будет отправлена в мойку, а хозяйка… Хозяйка будет отдыхать! По вечерам они со старшим сыном, военным, любят по- играть в карты.

Иногда после занятий нас поджидал автобус, и на огром- ной скорости мчал по великолепному автобану в один из городов страны, сохранивший следы богатой истории. Да и в самом Гастингсе давно, в пятнадцатом веке, решалась судьба всей Англии.

Дважды мы были в Лондоне и увидели всё, что до сих пор нам рисовало только воображение, – его старинные замки, обиталища героев Джона Голсуорси, Эдгара По, Конана Дойля и Агаты Кристи… Его знаменитые улицы и площади, дворцы и мосты, университеты, музеи и театры. Особенно запомнились посещения Британского музея и Национальной галереи с восковыми фигурами истори- ческих личностей работы мадам Тюссо.