Звезды падают лишь раз

Я был в страшном волнении. Встретив его у порога, я попросил пройти в отдельную комнату, в спальню, где у нас должен был состояться разговор. Отец закрыл за собой дверь и начал первым:

– Послушай, Фрэнк, мне нужно тебе кое-что сказать. Думаю, ты знаешь, что именно.

– Да, пап, ну что, ты нашел ее, выяснил что-нибудь? – в надежде спросил я.

– Да, я выяснил. И стоило мне это многого. Я занимался этим весь месяц. Навел справки везде, где только можно. Был в том городке, где она учится со своей сестрой, ездил на ферму, где она живет.

Поднял на уши всю полицию города, чтобы найти твою подругу. Разослал ее описание по всей округе, по всему штату, и все ради тебя, Фрэнк. Меня уже сочли сумасшедшим, думали, я прикалываюсь над ними. Я сделал все, что мог. Понимаешь меня?

– Постой, но что с ней, ты разыскал ее?

– Нет, Фрэнк, я ее не разыскал.

– Но… что могло произойти? Подожди, она ведь не могла просто так исчезнуть? А как же ее отчим, сестра – они что, не знают?

– Фрэнк, ты меня не понял.

Нет никакой фермы и школы. Нет никакого отчима и сестры. Я как посмешище…

– Погоди, что? Я не понимаю, о чем ты вообще говоришь?

– Фрэнк, на той ферме, одной-единственной, что находится недалеко от нашей деревни… в общем, там никакая Джулия не живет, и никакого отчима с ее сестрой там тоже нет. В городе, в котором она якобы училась, располагается одна-единственная школа. Я был в ней и со всеми общался. Директор думала, что я ее разыгрываю. Потому что твоей Джулии и тем более ее сестры там нет и никогда не было.

Теперь ты понимаешь, о чем я?

– Нет, – я смотрел на отца в обомлевшем состоянии и ничего не понимал.

– Фрэнк, она все придумала! Она врала тебе! Теперь понятно, я надеюсь?

– То есть как врала? – продолжал я.

– Молча. Она все выдумала. Выдумала, что она живет там, где не жила, учится там, где не училась, она все придумала. Фрэнк, тебе скоро семнадцать, сколько еще объяснять?

– Но, папа, послушай, я же не знал! Почему, почему она так сделала?

– Ты меня спрашиваешь?

– Но…

– Фрэнк, почему она так сделала, известно только ей.

Ну, и еще, возможно, самому Богу. Послушай меня, я вижу, что с тобой происходит. Ты просто помешался на ней. Тебе нужно думать сейчас об учебе. На следующий год поступление. Так нельзя.

– Как нельзя? Но, папа, ты понимаешь, что происходит?! Я любил ее, она стала для меня смыслом жизни, и тут она исчезает в мгновение ока! Что мне теперь делать?

– Фрэнк, послушай, забудь о ней.