Звезды падают лишь раз

Когда я наконец привстал, чтобы дотронуться ногами до дна, то заметил, что течение отнесло меня довольно-таки далеко от берега. Я стал изо всех сил грести кролем обратно. Выйдя на сушу, я стал искать Джесси. Только бы она не убежала куда-нибудь, этого еще не хватало.

Что ж, она была недалеко. Оказывается, эта проказница уже успела выбежать из воды и зачем-то побежала к той девушке, что сидела неподалеку. Та приняла ее очень тепло и стала гладить, тиская ей голову и уши. Редко она так к кому-нибудь подбегает.

Надо идти забирать Джесси, а то она сейчас не даст никакого покоя той милой барышне.

– Здравствуйте! Не помешаю?

Девушка повернула в мою сторону голову. Джесси подбежала ко мне.

– Нет, – улыбнулась она мне.

Боже, как же она была красива! Я просто стоял и смотрел на нее несколько секунд и не мог вымолвить ни слова. Но она начала за меня:

– Привет. Классная собака!

– А… да-да, – скромно ответил я, собравшись с силами. – Это Джесси. Она лабрадор.

– Да, я так и поняла, – она снова улыбнулась и посмотрела на меня, ожидая ответа.

– Да, – улыбнулся я. – Да, это лабрадор. Добрая собачка. Видимо, вы ей понравились.

– Спасибо, – засмеялась она. – Сколько ей лет?

– Хм… пять лет, да, пять лет, если я не ошибаюсь.

– Живешь здесь неподалеку?

– Да! Буквально в полутора километрах отсюда. Мы сюда каждое лето приезжаем. Отдыхаем. И Джесси постоянно возим с собой. Она уже замучилась. Но, как видите, очень любит плавать.

А, простите, на ты можно? А то у меня вечно привычка всех на вы. Даже тех, кто младше меня. Прости, – снова изобразил я смущенное лицо.

– Конечно. Да, бывает. Что ж, круто.

– А ты, ты здесь тоже живешь, да? – испуганно спросил я.

– Нет, не совсем. Приходится добираться сюда. Но мне здесь нравится.

– Да! – воскликнул я, поддержав ее. – Я просто обожаю эти места. Знаешь, каждое лето так и рвусь сюда во что бы то ни стало. Здесь прошло все мое детство. Тут правда здорово.

– Да, – она улыбнулась и отвернулась, поглядев на воду.

– Прости, я Фрэнк. Очень рад знакомству. А тебя как зовут, если не секрет?

– Не секрет, конечно! Я Джулия.

Я протянул ей руку. Джулия сделала то же самое в ответ. Ее кожа была как бархат, нежная ручка так и потерялась в моей ладони. Мне так стало приятно, так тепло на душе, когда я коснулся ее. Как будто весь мир вокруг меня остановился, время исчезло, остались только мы вдвоем.