Похищение воды

Происходя из небогатой побочной ветви патрицианского рода Корнелиев, он верой и правдой отслужил десять лет помощником у проконсула, посему после выхода в отставку ни врагов, ни богатств не нажил. Но, изрядно повидав, уверовал в то, что его дети должны не просто уметь считать и писать, а иметь хорошее образование – то есть знать греческий, разбираться в архитектуре, литературе, истории, геометрии и калькуляции. Собственно, прошедший год был первым, когда ему уже не надо было платить за обучение старшего сына, и поэтому завершился с прибытком – на который и была куплена по случаю новая оливковая роща в сорок югеров[3 - Югер – мера площади, примерно соответствующая ? гектара.

]. Просматривая записи, сделанные Луцием, он как бы между делом обронил:

– Мать сказала, что пришло письмо из Италии.

– От кого, что пишут?

– Не знаю, я амбарами занимался.

– А она не сказала?

– Распечатывать не стали, решили сделать это за ужином. Куда торопиться? Да и какая может быть срочность в Лузитании, а тем более в Эмерите? Тут клепсидра-то на форуме засыпает от скуки, то и дело перестает капать на чашу.

Луций улыбнулся. Он любил эти меткие ворчливо-шутливые присказки отца.

– Не говоря уж о том, что для образованных молодых людей вроде тебя нет никаких занятий, где можно приложить свои таланты и знания.

На этих словах Луций погрустнел, и Антоний, заметив это, ободрительно похлопал его по плечу:

– Не вешай нос, Луций, он же у тебя патрицианской формы.

Слава Солнцеликому, Римский мир по-прежнему велик, дел в нем много, а толковых людей мало. Если и на этот раз пришел ответ с отказом – подкопим денег и в следующем году съездим в Рим или Неаполь, найдем тебе место, где сможешь показать себя.

**

Народный трибун[4 - Народный трибун – выборная должность в Древнем Риме, задача которой – защита интересов плебеев от посягательств патрициев. Имел право вето на любое решение магистратов и право созыва народного собрания.

] Хатрии Петроний Цинций приветствует Луция из рода Корнелиев.

Будучи весьма наслышан о твоих талантах и успехах в деле геометрии, архитектуры и калькуляции от твоего отца Антония Корнелия, достойнейшего человека, мнению которого весьма доверяю, я рекомендовал тебя на освобождающуюся должность аквария[5 - Акварий – должность смотрителя акведуков в Древнем Риме.] в нашем славном и богатом городе Хатрия.