Похищение воды

К вечеру рабы внесли нехитрые пожитки Луция в большую комнату, расположенную на втором этаже сложенной из белого камня инсулы[11 - Инсула – многоэтажный многокомнатный дом, где комнаты сдаются внаем.], а сами разместились в комнатке на первом. В комнате было чисто. Она оказалась весьма недорогой, поскольку окна выходили не на море. Но благодаря этому по вечерам солнце заливало стену комнаты закатными лучами. Еще один плюс – что городской форум и рынок были недалеко. Луций переоделся, умылся и, взяв Салиния и еще одного раба, отправился туда.

Дав распоряжения про покупки и проводив взглядом своих рабов с большой двуручной корзиной, он медленно пошел в одиночестве, прислушиваясь к гулу вечерней городской жизни.

Солнце уже не пекло, кожу приятно холодил дотягивавшийся сюда с моря легкий бриз. Поэтому после долгого знойного дня люди жадно стекались сюда, и крики торговцев все больше и больше терялись за гулом разговоров горожан, то тут, то там кучками собиравшихся и обсуждавших все на свете – от погоды и цены на соль в Аквилее до сплетен о матримониальных делах.

**

– Марцелл-то, говорят, сам и сочинил текст, которым исписаны были все стены у порта.

– Да ну?

– Да точно тебе говорю!

– А как вызнали?

– Да нашли у него исходный папирус. Видно – рука-то его.

– Что теперь, на суд кваттуорвиров?

– Куда ж еще, после того как он так резко перешел дорогу Петронию? Вот удивляюсь, голова есть у людей или нет, чем думают…

– А ты слышал, наш грек Палистратус-то – ищет срочно свободную онерарию[12 - Онерария – грузовое судно в Древнем Риме.

], пока ветры не переменились.

– Бедняга. А зачем она ему?

– Да, говорят, выкупил на днях у Туллия весь урожай гранатов на корню.

– У какого Туллия? У Туллия Сульпиция?

– Именно.

– Да ты что? И тот ему продал? Сейчас? Зачем? Он же и половину от настоящей цены за это не выручил, поди?

– Точно. Но Туллий ищет для дочери Паулы выгодную партию.

– Скажи уж – партию себе. Ну, тогда понятно. Скоро комиции и распределение подрядов откупщикам. Нужно усиливать влияние. А когда у всех сейчас скудно, то звонкая монета сделает новый альянс семей куда как привлекательнее. Умен Туллий из рода Сульпициев.

Луций почувствовал, что в груди защемило еще больше. Он погрустнел и пошел вдоль рядов, уже не прислушиваясь к разговорам.

**

Наутро Луций отправился к Петронию.