Звёзды равной величины

– Если помните, почти полтора года назад в одном интервью я заикнулся, что неплохо бы построить обсерваторию для физического факультета.

– Как такое забудешь? Обещания предвыборной кампании взволновали весь университет, но у нас была и есть обсерватория, – она постаралась произнести это спокойным голосом.

Однако Марк уловил сарказм и не остался в долгу:

– Практически в городской черте, с сорокалетним оборудованием, не говоря о засветке.

Все правда – обсерватория университета непригодна для современных исследований.

Дана любила там бывать, отдавая дань музейной ценности объекта, однако их студенты проходили наблюдательную практику в других обсерваториях.

– Вы правы, новая обсерватория решила бы многие проблемы.

– И что бы вы стали там исследовать? Дайте волю своей фантазии.

У Даны захватило дух, и высота была тут ни при чем.

– Зеленых человечков искать нет смысла, этим уже занимаются, – с доверительным видом сообщила Дана. Для нее было несвойственно шутить при общении с незнакомыми людьми, но этот человек, очевидно, ко многим вещам относился с юмором.

 – Боюсь, здесь дело не столько в фантазии, сколько в целесообразности проведения определенных исследований с учетом географического положения и астроклимата. Также многое зависит от оснащения обсерватории. И от того, какой телескоп будет в распоряжении: оптический, радио-, рентгеновский или инфракрасный. А почему вы спрашиваете? – уточнила Дана, скрестив пальцы, чтобы он дал ответ, который она ждала.

– А если я скажу вам, что есть спонсор, который готов рассмотреть возможность финансирования такого проекта?

– Тогда я отвечу, что вы баснословно богаты.

– Польщен вашим предположением, но такое я не потяну, – с искренним смехом отозвался Марк. – Спонсоры пока не приняли окончательного решения. И с этой целью будет проведено мероприятие, на котором выступят видные ученые вроде вас, чтобы убедить спонсоров в необходимости строительства обсерватории именно у нас. Видите ли, иногда политики пытаются сдержать обещания.

С нас связи и переговоры, а с вас, ученых, – мозги и идеи.

– Каков уровень этого мероприятия? Обсерватории не строятся из прихоти.

– Самый высокий. Деньги отечественные, президентский аппарат контролирует ситуацию. Академия наук тоже в курсе, но до поры никто не сознается, что имеет к этому отношение.

Дана пожалела, что оставила воду в приемной.

– Звучит серьезно. Я всего лишь кандидат наук. До видного ученого мне далеко.