Воронец в снегу. Легенда об Актее и Корвисе

Когда-то он оказал неоценимую услугу моей матери, поэтому я не могу явиться к нему с пустыми руками.

Это могло быть правдой, но всё же Хелиан решил уточнить:

– А друга этого зовут Дариус Като?

– Да, – кивнул хэйанец.

– Я хочу услышать эту историю, – встряла в их разговор Актея.

Хелиан даже был благодарен ей за это. Услышав историю Сяолуна, возможно, он смог бы понять, сколько в ней правды, а сколько лжи. И тогда бы он разрешил хотя бы некоторые из своих сомнений.

– Обязательно, – улыбнулся Сяолун.

 – Но это длинная история. Так что расскажу её позже.

– Я буду ждать, – улыбнулась Актея.

– Я тоже хочу услышать эту историю, – добавил Хелиан.

– Тогда, возможно, вечером.

Мешкать они больше не стали. В путь отправились сразу, как всё было готово.

Хелиан ехал чуть позади кареты Актеи, наблюдая за выглядывающей в окно девушкой. Он знал, что этим может выдасть свою слабость Сяолуну. И если в дальнейшем они окажутся врагами, то тот может использовать это против него.

Но ничего не мог с собой поделать. Он понимал, что должен оборвать с Актеей все связи или, по крайней мере, видеться с ней как можно реже. И поэтому каждый раз говорил себе, что это последний раз, когда он позволяет себе слабость по отношению к ней. Но в тоже время Хелиан прекрасно знал, что врёт сам себе.

Неожиданно люди, ехавшие впереди, замешкались, а потом и вовсе остановились.

– Что случилось? – высунулась из кареты Актея.

– Я сейчас узнаю, – сказал Хелиан.

Но он не успел далеко отъехать от кареты, как к нему подъехал Сяолун, желающий узнать из-за чего все остановились, а потом подбежал взволнованный Вик, слуга Актеи.

– Там человек на дороге! – сказал он.

– И что? – спросил Хелиан.

– Он говорит, что его друга ранили и просит помощи.

– Бросьте, – сказал Сяолун.

– Нет, – возразила Актея.

– В Хейане…

– Мы не в Хейане, – отрезала девушка.

На мгновение Хелиану показалось, что сейчас от Актеи и Сяолуна полетят искры, словно кто-то ударил по горящим паленьям.

– Я не думаю, что это задержит нас надолго, – сказал Хелиан, неожиданно для себя решив, что, возможно, задержаться как раз стоит.

Девушка победно улыбнулась Сяолуну и вышла из кареты.

Актея почему-то решила, что человек просящий помощи должен быть крестьянином. Но вопреки её ожиданиям его причёска, сделанная по последней моде, и темно-зелёный бархатный костюм говорили, что он принадлежит к аристократии.