Улыбнись, любимая!

– Когда внесете в план?

– В последующие годы.

– Ведь через месяц свадьба моей дочери. Неудобно перед гостями, – нервничал афганец.

Чиновник удивленно посмотрел на ветерана.

– Вы идите. Я свяжусь с председателем вашей махалли. Найдем какого-нибудь предпринимателя, который будет спонсировать ремонт. Подумаем.

В этот раз дверь громко захлопнул сам Саттар.

А на завтрашний день он уже сидел у председателя махалли.

– Где ты видел, чтобы махалля занималась ремонтом дорог?

Саттар-афганец еще никогда так не унижался.

Сам себя ругал за то, что затеял это дело. «Я стал похож на попрошайку», – с болью в сердце думал он. Но через месяц свадьба. Он представил, что будет с этой богом забытой улицей, если вдруг в день свадьбы пойдет дождь. Улица утонет в грязи. «Мы-то привыкли уже, но как быть с гостями, которые еще не ходили по таким улицам?»

– Неужели ничего нельзя сделать? – удрученно спросил он.

– Нет. Ничего нельзя сделать. Я же сказал, это не входит в мои обязанности, – насупился председатель.

– Ведь все мастера, когда говорите, что являетесь государством внутри государства, махалля то, махалля сё, не так ли? – Теперь афганец разозлился не на шутку. – Значит, все это – только пустые слова. А вы только и умеете хвастать.

– Какой же непонятливый! Афганец ты или нет, это не имеет никакого значения. Что вылупился на меня? Выйди, освободи мой кабинет! Иди куда хочешь! Благодари Бога, что вернулся с войны живым, а не сдох где-то там!

Последние слова председателя вывели Саттара из себя.

Кровь ударила в голову Здоровой рукой со всего размаха он дал пощечину председателю.

Из махаллинской конторы вернулся в крайне подавленном состоянии. Пинком открыл старые ворота своего дома. «Хочешь – отдай под суд. Мне уже все равно». В этот миг перед ним выросла фигура соседа Туры:

– Ну что, сосед, не получилось?

Брезгливо осмотрев соседа, Саттар молча прошел в дом. Затем сразу вернулся с топором в руке. Любящий всякие истории Тура-нытик побелел при виде топора. Невольно отпрянул назад:

– Эй-е-е…

– Сосед, смотри, вот это дерево в твоем дворе уже давно высохло.

При малейшем ветре ломаются его ветки. Вчера обвалилась большая ветвь. Ведь опасно же. Она упала на мою крышу. Вот тебе топор. Позови троих сыновей, пусть уберут его. Разве так можно?

Тура-нытик проигнорировал слова Саттара и шмыгнул в свой дом. Афганец постоял в недоумении с минуту. Затем, заткнув топор за пояс, при помощи здоровой руки полез на высохшее дерево.