Пять поломок космической станции

– Нет-нет-нет, сегодня я ни в какую банку не полезу, – Антуан передёрнулся, не прекращая стряхивать с формы пыль и распавшиеся элементы. – Фильтры перезагружены, угрозы нет, а за сверхурочные нам не платят.

На самом деле «Макошь» оплачивала дополнительную работу, если предоставить ей достаточно доказательств необходимости этого действия. В данном случае в этом не было нужды, а в Арктур-8 не брали убойных трудоголиков, мечтающих сделать всю работу за один день. Антуан ворчал, исключительно потому что имел право ворчать, и остальные давно привыкли к этой особенности его характера.

Мы даже не останавливались, чтобы обсудить дальнейшие действия – наш путь лежал к шаттлу, который будет служить нам домом, пока мы не покинем планету Крюк.

В какой-то момент Алвин вдруг изумлённо замер, а потом ткнул Антуана в бок.

– Мне кажется или это лёвощенок? – мы посмотрели в указанную сторону. Там действительно лежало животное – что-то вроде собаки средних размеров, с огромной гривой и четырьмя ушами.

Кажется, очередной гибрид из местной колонии Системы Солнца, но наш специалист по металлам был удивительно взволнован.

– Я не разбираюсь, – Антуан пожал плечами, пригладив усы. – А что, это что-то значит?

Выходец с Меркурия изумлённо посмотрел на нас, словно мы должны были как-то отреагировать на название. Мы снова посмотрели на животное, которое как раз решило почесаться, и не увидели ничего поразительного. Конечно же, лёвощенок был выведен искусственно – как и все виды живых существ, населяющих колонии.

В тот момент, когда человечество смогло выйти за пределы Системы Солнца и активно взялось за исследование галактики Млечный Путь, стало ясно, что мы действительно одни во Вселенной. Единственные живые существа в бесконечном мире мёртвых планет – в день оглашения было совершено рекордное количество самоубийств. Однако смерть ничего не решала, а люди – прагматичные и живучие существа, так что Цивилизация почти сразу придумала, что делать дальше.

И первым же решением, которое было принято, стала полная изоляция Земли. Уникальная планета, единственный естественный источник возникновения жизни – Цивилизация видела в ней своё будущее. Забегая вперёд, сразу скажу – так и оказалось. Система Солнца моментально была объявлена нейтральной, заповедной территорией, её охраняли самые передовые войска, а остальные планеты были терраформированы и преобразованы в зоологические станции.