Маленькі жінки. Частина 1

Це остаточно вирiшило подальший хiд справи. Розповiвши про травму Мег, Джо з вдячнiстю погодилася й помчала, щоб повiдомити iнших. Тож незабаром розкiшна карета Лоуренсiв вiд’iхала вiд дому Гардiнерiв. Лорi сидiв поряд iз кучером, на козлах, тому Мег могла тримати ногу вiльно. Дорогою дiвчатка обговорювали бал.

– Я прекрасно провела час! А ти? – запитала Джо, послаблюючи свою зачiску та влаштовуючись зручнiше.

– Так, поки не пiдвернула ногу. Здаеться, я сподобалася подрузi Саллi, Еннi Моффат. Вона запропонувала менi разом iз Саллi тиждень погостювати в ii родинi.

– Я бачила, як ти танцювала з якимось рудим хлопцем, вiд якого я втекла. Вiн тобi сподобався?

– О, дуже! Його волосся темно-руде, а не руде, i вiн був дуже ввiчливий. Ми прекрасно танцювали чеськi танцi, особливо рейдовак[7 - Рейдовак або ж радовак – старовинний, швидкий та напрочуд популярний чеський танець.].

– Вiн виглядав, як коник у припадку, коли робив новий крок.

– Нi, але це було дуже грубо. Що ви там робили весь цей час?

Джо розповiла про своi пригоди, i коли вона закiнчила, карета пiд’iхала до будинку сiмейства Марч. З величезною вдячнiстю вони побажали Лорi на добранiч i увiйшли в передпокiй, сподiваючись нiкого не потурбувати. Але щойно вхiднi дверi рипнули, двi маленькi голiвки здригнулися, i два сонних, але нетерплячих голоси скрикнули з темряви кiмнати.

– Розкажiть про бал! Розкажiть про бал!

Хоч Мег i назвала це «великим недолiком манер», але Джо захопила трохи солодощiв для маленьких сестер, тож вони, задовольнившись i короткою розповiддю i солодощами, незабаром повлягалися.

– Що я можу сказати? Менi сподобалося вiдчувати себе прекрасною молодою жiнкою, котра приiхала додому в каретi, побувавши на балу. Як приемно надягти свiй халат, розчiсувати волосся… – просторiкувала Мег, коли Джо перев’язувала iй ногу, змочивши бинт в арнiцi.

– Але я щось не вiрю, що цi прекраснi молодi жiнки насолоджуються вечорами бiльше, нiж ми, незважаючи на наше обгорiле волосся, старi сукнi, одну рукавичку на двох й тiснi туфлi, якi шкодять нашим щиколоткам, бо ж ми дурненькi, щоб правильно носити iх, – сказала Джо, i, гадаю, вона мала цiлковиту рацiю.

Роздiл четвертий

Тяготи

– Ох, як важко, але треба знову ставати до роботи, – зiтхнула Мег на ранок пiсля танцiв.