Небесный странник

Контор со змеиной ухмылкой торжествующе поднял брови.

– Что вы хотите сказать этим, Контор? – осведомился Сарти.

– Ваш Анд Рэй – посланник! – воскликнул Контор, откинув пистолет на край стола, – не может человек быть таким. Не помнит прошлого? Упал с обрыва? С небес, значит, скатился? Да ещё в странном костюмчике? Да ещё с дьявольскими вещичками! Всё это мы проходили, друзья! Падшие ангелы приходят в наш мир в людском обличии, чтобы вершить волю пославшего их сатану.

– Но, кажется, в предании церкви Валаара посланники являются слугами Бога, – заметил Сарти со спокойствием.

Присутствующие дружно ухмыльнулись. Гвен Треймор добавил:

– Я слышал, в последнее время в нашем районе начала действовать шайка саанитов.

Даруто Эстеман, высокий человек в тёмном мундире, с не менее тёмным прошлым, подошёл к Контору справа и, кивнув Сарти, сказал:

– Есть один способ проверить.

Контор нервно попятился к окну. За стеклом в сумеречном небе засверкали первые звёзды.

– Покажите вашу спину, Шен, – потребовал Даруто.

– Я не обязан этого делать, – со злобой ответил Контор, прижавшись спиной к стене и сжав кулаки.

– Теперь обязаны, – твёрдо сказал Даруто, – если вы этого не сделаете, будете сразу обвинены в принадлежности к запрещённой секте.

– Да, Контор, вы сами случаем не посланник? Саанитов? – проницательно спросил Сарти. У Шена побледнели губы – У этих фанатиков чутьё на всё, что связано с мистикой и загадками. А? Контор?

По обычаю каменное лицо Шена вдруг налилось оттенком исступленного негодования.

Он выкрикнул несколько матерных слов, затем бросился к Сарти с кулаками. Не успели все сидящие вскочить с мест, а Шен Контор уже рухнул на пол. Мощный удар ветерана Великой войны рассёк ему бровь.

– Да! Да, чёрт возьми! Я покорный слуга Саана Дрессера! – фанатично лепетал Шен, валяясь на полу и держась за лицо. Из-под рукава его рясы высунулось ожерелье Андрея с синими бусами. Выдать себя для саанита считалось величайшим позором.

В этом случае по законам братства только смерть могла искупить вину.

– Я так и знал, – сказал на выдохе Сарти – и сюда сунулись сааниты, значит. Чёртовы фанатики. Теперь так просто не отделаться. Конанд, арестуй его, – приказал Сарти.

Конанд нерешительно поднялся с места и прошёл к Шену, но тот моментально вскочил, ловко миновал присутствующих, схватил пистолет со стола, нырнул, как кошка в угол и присел, с бешеным видом озираясь по сторонам.