Небесный странник

Андрей Максимов. Сотрудник земного научного центра… Институт ксенологии, отдел ксенобиологии и ксенохимии.... Помню полёт, полёт на Церрору, в звёздную систему Альфы Центавра. Центаврианская система, материнская звезда Алькана, планета Церрора.... Экспедиция Терра-Нова-2, кажется. Точно. Всё, что до полёта, помню хорошо. Гражданская война, мама, отец, вуз, научный центр… Полёт, анабиоз… Это помню, а дальше.... Какое-то нагромождение картинок, образов, трудно выстроить хронологию. Непонятно, что раньше, а что позже.

Что же со мной произошло? Почему болит голова? Почему всё тело болит?

Я с трудом открыл глаза и увидел потолок. Обычный потолок, деревянный, покрыт лаком. Последний раз я такие потолки видел на Земле, в доме дяди. Но ведь я не на Земле, помню же полёт на Фотосе. Да и не принято у нас в институте строить деревянные потолки.

Попытался я, значит, встать. Не получается. Только руками опёрся на деревянные бортики и голову с трудом приподнял. Боль резко перешла в затылок, и я едва не вскрикнул.

Нащупал на темени глубокую кровавую неровность… Вскоре пелена перед глазами рассеялась. Вижу узенькую тесную комнатку. Одно окошко с полупрозрачным пыльным стеклом. За стеклом какие-то очертания деревьев. Я бегло осмотрел себя и увидел, что на мне из одежды одни трусы. Всё тело в синяках. Попробую сообразить, куда это меня ветром судьбы занесло.

Какой-то мешок стоит в углу, из него вываливается рукавом моя спецовочка. Скорее всего, там мои вещи. Странно, что нет экзокостюма.

Справа в половину стены распласталась белая штукатурка печки. У входа – вешалка с какой-то грязно-серой военной формой, внизу блестят голенищами чьи-то сапоги, примитивное ружьё висит на крючке, вбитом в стену. Рядом с моей кроватью ещё одна кровать. Похоже, что я в спальне. И скорее всего, я уже на Церроре.

Но почему я так плохо помню высадку? Какой-то взрыв всплывает в голове. Люди в экзокостюмах, люди в скафандрах, мертвенная бледность стен, пески Демоса, светодиодные лампы… Сплошная бледность.

А потом зелень, краски, планета, цветы…

Итак, попробую выстроить картину снова. Я Андрей Максимов, сотрудник МСЦНС – Международного стратегического центра научного сотрудничества, участвую в экспедиции «Терра-Нова-2», возглавляю команду химиков в первичном анализе биосферы, по совместительству ксенобиолог. Мы должны были высадиться сначала на Демосе – спутнике Церроры, затем основать две базы на планете и перейти к исследованиям.