Небесный странник

Здоровая нога налилась усталостью, отчего Кан шёл медленно и прихрамывал, словно старик. Из мыслей его не уходило случившееся. Только что на его глазах погибла целая группа, тройка отважных ребят, которых он взрастил с самого появления последних в рядах Красного патруля.

Кан вспомнил, как однажды во время неудачной диверсии потерял близкого друга – Леана Ханена, командира отряда, а затем попал в плен к республиканцам. Он еще долго помнил каждый удар плетью, каждый рывок клещей, каждый укол иглы на обожжённые раны.

И если бы не героический штурм красных, он бы не выбрался оттуда живым. Кан знал о чём говорил, рассуждая о Сае при Рэе. Лучше бы он убил себя, – подумал снова Кан с горечью. Если бы не вторая повозка, всё сложилось бы иначе. Но кто мог предвидеть, что так случится? И что могло находиться в этих чёртовых ящиках?

Кан вернулся к месту прежней стоянки и заметил, что сумка с техническими принадлежностями пропала. «Что за дела?» – недоумённо вспылил он и принялся обыскивать территорию. Из рядом торчащих кустов послышался шорох.

Кан вздрогнул, выхватил кастеллер, опёрся локтем на перекладину костыля и зарядил патрон.

– Ну, сейчас вы у меня получите. Выходи, не то убью! – громко сказал он в сторону леса.

За его спиной, почти около уха раздался знакомый голос:

– Кажется, ты что-то потерял.

Кан, не оборачиваясь, опустил кастеллер, радостно улыбнулся, запрокинув голову, и промолвил:

– Ах, Рэй, это снова ты…

– Думал, я тебя брошу? – спросил Андрей с дружелюбием.

Кан повернулся и увидел его стоящим возле шергона.

Одной рукой Андрей упирался в ствол дерева, а вторая рука покачивалась вместе с сумкой и дёргала за тонкий шнур, незаметно проведённый через траву к стволу куста.

– Я уж было так и подумал, – сказал Кан, – Где ты пропадал, если не секрет?

Андрей бросил сумку и отошёл от дерева, присев на корень.

– Пока ты тут возился с вещами, я кое-что раскопал… В доме старого отшельника…

Андрей неожиданно замолчал, прислушиваясь.

– Что в доме старого отшельника? – с интересом спросил Кан.

Андрей прижал указательный палец к губам.

– Тссс… Ты тоже слышишь этот звук? – он посмотрел на заросли вдоль обочины.

– Какой звук? – шёпотом спросил Кан.

– Кажется… В кустах кто-то есть.

Они спустились в знакомые кусты с поломанными деревьями и кровавыми следами. На самой окраине рощи, покряхтывая от боли, согнувшись в три погибели, лежал охранник-террианец. Под его тучной фигурой сухостой окрасился багровым.