Глашатай

Он, похоже, ошибся с обмундированием: рассчитывал на тепло (прогноз обещал дождь и плюс четыре), а оказалось все же, что март в Махачкале на лето не похож: ветер был хуже, чем в Москве – пронизывающий до костей, куртка совершенно не спасала, шапку он, разумеется, снова не взял. Нахлобучил капюшон, поежился, потянулся за сигаретой – потом вспомнил, что зажигалка болтается где-то в глубинах сумки, тихо выругался – и вышел через крохотное помещение, где выдают багаж, дальше, на улицу, к толпе таксистов.

– Такси до города, такси!.

.

– Куда едем, дорогой?..

– В Махачкалу, Каспийск, Буйнакск..

Разноголосый хор обступил со всех сторон; Макс помотал головой одному, махнул рукой другому, третьему бросил «не надо», и чуть поработав локтями, все же выбрался на волю. Нашарил в сумке зажигалку, закурил. Где-то здесь должен был ждать его Ахмад. Вводные были незамысловатые: рядом со стоянкой, на «жигулях», в кожаной куртке, возможно, с бородой. Обнаружить Ахмада по этим приметам было равносильно чуду: «жигулями» разной степени изношенности была занята едва ли не вся площадь; мужчины, одетые в кожаные куртки, радовали глаз своей многочисленностью, про бороду и говорить нечего…

Время шло.

Было холодно, голодно и неуютно. К нему еще несколько раз подходили таксисты – не надо ли подвезти? Кто-то прямо спросил: может, за тобой не приехали? Макс дежурно улыбался – спасибо, не надо, ежился, ждал. Через три сигареты совсем было отчаялся – собрался махнуть на все рукой и ехать в Махачкалу, а там просить помощи у местных коллег. Не успел – его окликнули сзади и хлопнули по плечу:

– Макс, салют, давно ждешь-то? Извини, задержался – машина встала, аккумулятор барахлит; вчера только с сервиса забрал – ну, ты понял, да? Чинили-чинили, отдали: на, дорогой, хорошо возит, да! Сегодня километр проехал – встала! Прикурил от человека – спасибо, остановился на дороге – через километр опять встала! Ну как так можно, а? Говорит: возит, год не поломается теперь! А она километр прошла – и все! У вас, в Москве, сервисы не так работают, да?

Зимин слегка ошалел от обилия информации, машинально пожал протянутую руку, проговорил:

– Добрый день, вы Ахмад?

– Конечно, а то нет! – подтвердил тот.

 – Давай уже на ты сразу, ладно? А то не люблю я этих церемоний, знаешь…

Макс благодарно кивнул головой, исподтишка просматриваясь к спутнику (тот вел его к машине, попутно продолжая словесные круги на тему аккумулятора-старой машины-нерадивого сервиса).