Сила Шакти

Свернувшись калачиком на своей шинели, он провалился в сон. Во сне, к своему счастью, он увидел Машеньку! Они сидели в лодке, было лето. Машенька, одетая в какое-то светлое летнее платье, казалась необычайно прекрасной, волосы ее украшала атласная лента, а на шее красовались подаренные им красные бусы. Белокурые ее волосы обдувал ветерок. Иван, глядя на невесту, чувствовал, как волнами его захватывает счастье, и радостно улыбался ей.

Вдруг солнце словно начал поглощать темный туман, становилось все темнее, темнее, темнее, поднялся ветер, платочек с плеч Маши сорвало и унесло в небо.

На воде поднялись волны, да такие большие! Он не сразу сообразил, что волны эти – от взрывов. Вдруг Иван оказался на берегу, а Маша – одна в лодке на середине озера. Она что-то взволнованно кричала, но он не мог разобрать ее слов. Раздалась пулеметная очередь, почему-то послышался гудок паровоза, стук колес, паровоз гудел все громче и громче, он надвигался прямо на Ивана. И тогда тот проснулся от приступа кашля.

Вероятно, пленник все же простудился. Он вспомнил, что в детстве его лечили, натирая спиртом. Поднявшись на ноги, зажег свечу, нашел кружку с самогонкой, которую не допил вчера, разделся и растер себе ноги и грудь. Оделся и задремал. Сквозь сон ему привиделся странный человек. Он словно вырос из вороха газет, на которые солдат накидал несколько шинелей. В необычной одежде, в длинной нелепой куртке, в широких штанах, с мечом в руках, этот человек, глядя на Ваню, покачал головой.

Он молча разжег костер из газет и вынул откуда-то из куртки маленькую посудину – пиалу. Костер горел без дыма, а странный человек с маленькими узкими глазами и волосами, сплетенными как у женщин на макушке в пучок, грел на костре в котелке какое-то варево. Потом он налил это варево в пиалу, дал Ване выпить. По телу от горького питья пробежала странная дрожь, солдат согрелся.

– Теперь ты выздоровеешь. Я буду приходить рассказывать тебе, как выживать в этой пещере. Не часто, но буду.

Хочешь, я покажу тебе, каким мир будет через 30 лет?

– Хочу.

– Смотри!

Перед изумленным взором Ивана будто развернулся экран, и его новый знакомый, только уже в другой одежде – зеленой с пятнами – явно военной, предстал перед ним сильно помолодевшим и коротко стриженным. Этот странный военный пробирался через заросший лес мимо огромных стволов деревьев. Сверху свисали голые ветки, преграждая дорогу. Солдат рубил себе дорогу огромным ножом.