Доченька

Молодые учительницы-стажёрки не выдерживали больше года, сбегали. Майе приходилось брать их классы.

***

Да и куда она из деревни, если у неё жених? Передовой тракторист, чуб из-под фуражки волнами, страдание и ночные слёзы окрестных девчат. А с учительницей будто подменяли – тише воды, ниже травы, краснел, мял кепку. Барышня и хулиган.

Что любовь для Майи? Горько-сладкая свежесть черёмухи, прохладные гроздья, белые брызги лепестков в волосах. Лесок в изумрудном майском пушке, вечерняя росяная трава обжигает босые ноги.

Туфли сняла – раскиснут. Он её подхватил, донёс до крыльца, взял в руки покрасневшие зябкие ножки: по маленькой ступне в каждую ладонь, грел дыханием, прижимался колючей щекой: посевная, фасон держать некогда.

Свадьбу наметили на июнь. Колхоз давал ссуду и материал на новую просторную избу. Наказ: чтобы крепких ребяток наделали не менее пятерых. Майя не ходила – летала, будто её несла неведомая сила, будто ногам до сих пор не давали ступить на землю крупные тёплые ладони.

Влетела в класс, сумочку на стул, поправила разлохмаченные ветром кудри:

– Дежурный, все в классе?

– Земцовой нету.

Она и сама видит: место на третьей парте в правом ряду пустует. У Любы точёная головка всегда в три четверти рассеянно была повёрнута к окошку.

– Ау, Люба, вернись к нам, где витаешь? Повтори, что я сказала.

Встанет, стройненькая и ладная, вежливо, слово в слово, повторит сказанное. По всем предметам пятёрки, гордость класса, школы и лично Майи! А ещё звезда маленького школьного театрика.

Подбирая бабкину юбку, величественно ступала по щелястой сцене, нервно трепетала настоящим шёлковым веером. Бог знает с каких старых режимов он завалялся у библиотекарши: с перламутровой вставкой, с зеркальцами как павлиньи глаза в каждом шёлковом пёрышке.

– Панна Мнишек славы хочет,

Панна Мнишек власти жаждет!

На престол царей московских

Я царицей сяду

И порфирой златотканной

Солнцем заблистаю,

И сражу красой чудесной…

Зал хлопал.

Майя Викторовна влюблёнными глазами смотрела на талантливую ученицу, промокала глаза платочком.

Люба рано начала осознавать свою красоту, несла её как хрупкий драгоценный сосуд. Но откуда эта порода, эта стать в деревенской девочке у простых неказистых родителей? Осанка, горделивый посад головы? Резко очерченный надменный ротик, губки пухлые, будто покусали пчёлки. Глаза ясные, вдумчивые, омытые мыслью. Красота и ум – невозможное сочетание.