Море в облаках

Идти было недолго – не больше двадцати минут, но Офелия обычно добиралась в два раза дольше: по дороге обязательно останавливалась поболтать с соседями и прохожими, пугала бездомных кошек, нюхала цветы и вообще всячески отвлекалась.

Сегодня соседка ей не попалась, зато на плюще, окутывающем половину домов на Садовой улице, она увидела чудесную бабочку и долго ею любовалась. День обещал быть очень жарким: уже сейчас солнце палило нещадно, и Офелия пожалела, что не надела шляпу или кепку. Отец наверняка будет ругаться, если из-за перегрева у неё снова заболит голова.

Испугавшись гнева Мартина, она свернула в тень и неспешно побрела к булочной.

– Доброго утра, Лили! – поприветствовала она хозяйку булочной, милую женщину пышных форм и средних лет. На ней, как и всегда, был надет белоснежный фартук, волосы убраны под поварскую шапочку.

– Привет, Офелия! Сегодня как обычно?

– Да! И папа разрешил взять пару булочек с корицей для меня! – Офелия улыбнулась и протянула деньги.

– Нечасто он тебя балует, – покачала головой Лили.

– Ну и правильно! Если я объедаюсь, мне становится плохо, живот потом болит дня два. Ну, вы знаете!

– Да-да, весь город, наверное, знает, – рассмеялась хозяйка. – Держи твой хлеб и булочки, сразу все не ешь. Заходи почаще, пока каникулы.

– Как папа скажет! До свидания! – Офелия махнула свободной рукой и, уложив пакеты в корзинку, вышла на жаркую улицу.

Лили смотрела через витрину ей вслед. В этом городе все знали Офелию. Её мать родилась и выросла здесь, а потом по распределению сюда приехал Мартин, в больнице они и познакомились.

Мать Офелии была медсестрой, работала в том же отделении, что и молодой врач. После замужества она категорически отказалась уезжать в большой город, и семья осталась в родных местах. В таких маленьких городах все знают друг друга: свадьбы и похороны, рождение и смерть – через всё проходят вместе. Вот и рождение Офелии праздновали массово: чудесная девочка с каштановыми волосами улыбалась каждому, и многие удивлялись её необычному имени. Весёлая, непосредственная малышка, добрая, несмотря на некоторые странности.

После смерти матери Офелия не перестала улыбаться знакомым, но ни с кем из детей так и не подружилась. Они дразнили её, называя фантазёркой и вруньей. Мартин возил дочь к психологам, они все говорили, что с помощью своих фантазий, мечтаний и выдумок она пытается пережить потерю матери, обещали, что это закончится к определённому возрасту, и просили подождать.