Дом Тысячи Дверей. Начало

очень странным, ведь насколько он помнил, в этом здании было всего пять этажей.

Мастер А почему-то ткнул пальцем не в одну кнопку, а сразу в несколько, будто открывал сейф, а не намеревался прибыть на другой этаж.

– Вам пока, увы, придется перемещаться на этом допотопном устройстве, – сказал он. – И вам стоит покрепче держаться! – Мастер А указал на поручень.

В. ухватился за поручень, и в тот же миг лифт оглушительно заскрежетал. Железный ящик немного подрожал в раздумьях и потащился куда-то вверх.

По ощущениям В. они ехали неестественно долго: ему показалось, что они поднялись на самый верх небоскреба, миновав этажей сорок. При этом кабина лифта болталась, будто елочная игрушка на ветке. В. действительно было бы сложно удержаться на ногах, если бы не поручень. Но Мастер А стоял как вкопанный.

Наконец они прибыли на место назначения, дверь лифта открылась и обнажила внутренности длиннющего коридора. Мастер А приставил палец к губам и еле слышно произнес «Тсс!». В. догадался, что должен помалкивать.

Они долго шли по этому коридору, мимо дверей с золотыми ручками, похожих одна на другую, как близнецы.

Здесь также имелся ковер на полу, но не чета тому, что лежал внизу. Здешний ковер скорее был похож на потертый старый палас. Однако шагать по нему было не менее приятно, причем эти шаги сопровождал странный, но явственно ощущаемый В. эффект – не было слышно никаких звуков при шагах. Ни шороха, ни стука. Если не смотреть под ноги, можно было подумать, что Мастер А и В.

ступали по мягким невесомым облакам.

Кинув взгляд на стены, В. неизвестно почему подумал, что эти стены сродни странному ковру. Украдкой он дотронулся до них рукой и внезапно понял, что касается чего-то мягкого и воздушного – будто ухватил пальцами тающую в воздухе вату. Это странное ощущение В. понравилось, ему непреодолимо захотелось приблизиться к стене и прижаться к ней всем телом… протянуть руку и сделать один шаг, только шаг… погрузиться в эту манящую мягкость, растаять…

Но тут кто-то грубо схватил В.

за локоть – это был Мастер А. Он вцепился своей клешней в руку В. и грозно сверкал глазищами из-под насупленных бровей. Ничего не сказав, но и не отпуская В., Мастер А потащил его дальше по коридору.

Они неслись чуть ли не бегом мимо множества дверей, В. едва успевал переставлять ноги. Здесь, в коридоре, царила полная тишина, но иногда из-за закрытых дверей до ушей В. долетали странные звуки. В.