Гобелен княгини Воротынской. Часть первая

Первые проскакали десять вёрст вниз по течению реки Шани, и вернулись под утро ни с чем. А вторые до сих пор не воротились!!

– Вот как…, – озадачился Гурко, досадливо припоминая ночные события.

– С рассветом я отправил на медынскую дорогу ещё трёх человек!! На поиски тех, не вернувшихся!! – сообщил Михей.

В эту минуту в дверях появился караульный, он был чем-то встревожен и нетерпеливыми жестами подзывал управляющего.

Бутрым оглянулся на Андрея:

– Подожди-ка, сосед. Отлучиться мне надо. Кажись, воротились мои посланники…

«Ну и дела!» – размышлял Гурко, оставшись один.

«Наверняка, ребята нашли в лесу тела своих приятелей. Ох, и заваруха сейчас начнётся! Как меня угораздило?! Считай, поспособствовал воровке ограбить соседей. Ещё и укокошил двух собственными руками! А теперь приехал выспрашивать, не обижает ли их кто?… Хорошо же я выполняю наказ Великого князя!»

Михей Бутрым вернулся хмурым:

– Андрей… Ты вот что… езжай домой. Не до тебя сейчас!

– Случилось чего?

– Случилось!! Ребятушек моих покромсали на медынской дороге!

– Да ты что?

– Всех четверых насмерть! Слышишь, бабы голосят во дворе?

– Вот беда…

Бутрым со злостью ударил кулаком себе в ладонь:

– Эх! Видать, сообщники у девчонки были!

– Сообщники?!

– Двое, а то и трое.

Не иначе!

– Почему так думаешь?

– Одному-то против моих ребят не сдюжить было!

Андрей не стал разубеждать Михея. И, не задерживаясь, попрощался.

ГЛАВА 4 Илва и Нечайка

Девушка отчаянно гнала лошадь по ночной дороге, пока впереди не замаячила фигура всадника, движущаяся ей навстречу.

Тогда она замедлила шаг и, поравнявшись с наездником вплотную, вдруг, ни говоря, ни слова, со всей силы хлестнула его плетью! Потом ещё! И ещё!!

Тот, заслоняясь руками, вскричал от боли:

– Ты что? С ума сошла??

– Мы о чём договаривались?? – в ярости отвечала она, продолжая охаживать его плетью. – Где ты должен быть?!!

– Ехать тебе навстречу!

– Вот именно!!

– Так я еду!! – он изловчился и, ухватив, выдернул плётку у неё из рук.

Тогда она жёстко пнула его сапогом в бедро:

– Едешь?? Отъехал на одну версту от Медыни?!! И это называется, «едешь»?!

– Илва! Прекрати! – взмолился тот.

– Меня чуть не убили!!

– Кто?

– Люди Воротынского!

– Да ты что?!

– Едва я выехала из имения, они бросились в погоню! Догнали у самой реки!! Их было четверо здоровых мужиков!

– Четверо??

– Я еле отбилась! – она показала перевязанную руку.