Рождённые свободными

  Человек испугавшись, оцепенел и выпустил поводья  из рук.  Конь сделал выпад, чем напугал хищника. Но волк не ушёл, лишь прижавшись низко к холодной земле, и, злобно скалясь, рычал.  Жеребец настороженно фыркал, из его  ноздрей шёл горячий влажный пар, он рыл копытом колючий снег. Казалось, это противостояние хищника и его жертвы могло длиться вечно. Волк не сводил взгляда с грациозной шеи коня, он замер, готовясь к нападению. Конь переступал на месте, но успел увернуться, когда волк с утробным рычанием набросился на него.

Вожак атаковал снова и снова. Но жеребец встал на дыбы, ещё немного и его копыта опустились бы на серую голову волка. Вожак, скаля зубы, отступил, но не сбежал. Конь опустил копыта, прижал уши к голове и стал рыть копытом землю. Противники выжидали, кто же уступит первым. Терпение закончилось у волка, он вновь бросился в атаку, но жеребец упредил его и ударил серого бродягу в бок. Жалобно заскулив, вожак поджал хвост и поспешил скрыться в лесу, укутанном снегом.

– Умница, молодец Пегас, – хозяин ласково потрепал коня за гриву.

Он до сих пор пребывал в замешательстве и совершенно забыл о ружье, что хранилось в сарае.

Пегас – пятилетний жеребец гнедой масти. Его окрас был тёмно-коричневым, как горький шоколад. Он принадлежал к редкой и малочисленной вятской породе, оттого держался гордо и обособленно. Благодаря своей энергичности и выносливости, такие лошади высоко ценились в старину, Пегас был невысок ростом, но крепок сложением и коренаст: широкая холка, короткая шея, прямая спина и средние по длине ноги с небольшими копытами.

Голова жеребца среднего размера, широколобая с прямым красивым профилем, большими ганашами довершала экстерьер. Из– под роскошной чёрной гривы выглядывала пара добрых блестящих глаз.

Старик взял Пегаса маленьким годовалым жеребчиком, на замену умершей от старости кобыле Фиалке. Построил собственноручно для жеребца денник большой и светлый, смастерил тёплый деревянный настил и сделал окошко, чтобы Пегас мог видеть дневной свет, наблюдать за жизнью вокруг.

Что и делал Пегас, обладая живым и любознательным характером. Ему было интересно всё. Он рос быстро и нередко показывал свой нрав. Старик нянчился с ним и выпестовал его, будто он его внук. Никогда не привязывал, когда тот находился в деннике. И редко использовал седло, чему Пегас был несказанно рад. Старик использовал седло только для дальних конных прогулок или поездок в ближайший райцентр.