Молчи, Россия, молчи! Полиция не дремлет

– Дадут ли нам достаточный наряд полиции?

– А что?

– Как что? Вы шутите? Избиратели как сунут сразу, то и столы, и урны, и нас сметут, как щепочки! Вы шутите?.. Толпа, а тем более громадная, многотысячная – это слепой, стихийный зверь, который все сметает на своем пути!!.

– Вы думаете – могут произойти беспорядки?

– Ходынка будет!

И когда председатель и члены избирательной комиссии подъехали к помещению, где стояли урны – в глазах всех читалась затаенная тревога и страх перед грядущим.

– Странно, – сказал председатель.

Член комиссии зловеще улыбнулся.

– Погодите, погодите! Без пяти минут девять – еще не девять… Толпа аккуратна – этот стихийный зверь – и явится ровно в девять часов сплошным, все сокрушающим на своем пути потоком.

«Фокус с Государственной Думой»

И комиссия, бледная, притихшая, вся ушла в нервное ожидание.

За стеной пробило девять часов.

– Видите – уже девять! – сказал председатель.

– Да, что-то странное… Может быть, те часы спешат?.. Нет, правильно! Ничего не понимаю!

С улицы донесся гул, топот и громкие крики.

– Вот оно! – растерянно воскликнул член комиссии и, подойдя к окну, распахнул его. – Идут.

– Идут!

Крики сделались слышнее.

– Нно, подлая! Пустых бочков ей везти тяжело!

– Хлесни ее, Пантелей, под брюхо!

– Экая стерва, лошаденка… Ннно!!.

– Это не то, – сказал член комиссии, отходя от окна.

Члены комиссии и председатель приняли позы терпеливого ожидания и застыли… Пробило десять часов.

– Я с вами согласен, – сказал ядовито председатель члену. – Толпа – стихийный слепой зверь! И потому толпа слепо, стихийно – не идет.

– Не понимаю! Может, они часы, в которые начинаются выборы, перепутали? Думают, что начало в 9 часов вечера.

– Или не 21-го, 22-го сентября, – поддержал другой член.

– Или не сентября, а октября…

– Или, – едко улыбнулся председатель, – не в 1912 году, а в 1922… Молчите уж луше!

Один из членов комиссии подошел к окну и, взглянув на улицу, воскликнул:

– Смотрите, смотрите! Там стоит густая толпа… Что это значит? Почему они не идут сюда?

– Где? Где?

Все подскочили к окну.

– Это не избиратели! Вечно вы напутаете!

– Это наряд полиции…

– Так зачем же целая толпа?

– Чтобы не допускать давки и беспорядка от скопления избирателей.