Из «Свистка»

– —

Дважды в год, как известно, снимаются

Все мосты на Неве, и в то время

За реку сообщенья свершаются

Через мост Благовещенский всеми[8 - Благовещенский (затем Николаевский, ныне Лейтенанта Шмидта) мост – единственный в то время постоянный (не наплавной) мост через Неву; связывал левобережную часть Петербурга с Васильевским островом.].

Тут всем ванькам законом прибавлена

За концы отдаленные плата;

Но обычная такса оставлена

Круглый год нерушимо и свято[9 - В 1853 г.

На Васильевский остров и к Смольному.

Как же ваньки закон соблюдают?

Только гнева порыву невольному

Патриота они подвергают…

Раз мне осенью в Пятую линию

Из-под Смольного ехать случилось.

Занесло меня клочьями инея,

Больше часа езда наша длилась.

По приезде я, вынув двугривенный,

Пять копеек потребовал сдачи.

Что ж мой ванька? «Да, барин, трехгривенный…

Наша такция нонче иначе…»

«Как иначе?» – «Да как же? Указано

Вдвое брать, как мосты-то снимают».

«Покажи мне, плут, где это сказано?

Где про Остров закон поминает?»

«Что мне, сударь, напрасно показывать!

Коли совести нет, так уж, видно,

Неча с вами и дела завязывать…

Только больно мне эфто обидно».

И, сказавши, хлестнул он решительно

Лошаденку и стал удаляться.

На него закричал я пронзительно,

Что он должен со мной расквитаться.

Но, услыша мое восклицание

И пятак мне отдать не желая,

Он поехал быстрее… В молчании

Я стоял, за ним мысль устремляя.

Я ограблен канальей безвестною…

Но не это меня сокрушало:

Горько было, что ложью бесчестною

Эта шельма закон искажала…

Я подумал о том, как в Британии

Уважаются свято законы[10 - Указания на Англию как на образец законности с легко подразумеваемым ее противопоставлением российскому самодержавно-бюрократическому и помещичьему произволу – один на излюбленных мотивов либеральной публицистики конца 1850-х гг.