Элисса

– Почему мы встретились здесь? Насколько я понимаю, вы не хотите, чтобы вас кто-то видел, а тут рядом одна из самых оживленных улиц города.

– Мне нравится, как здесь пахнет.

– Плесенью?

– Историей, друг мой. Историей.

«Живи так, как будто ты сейчас должен проститься с жизнью,

как будто время, оставленное тебе, есть неожиданный подарок».

Марк Аврелий Антонин

«Ничто не истинно, все дозволено».

Хасан ибн Саббах

Рандеву

Со стороны моря дул свежий ветер. Налетая на деревья, щедро высаженные вдоль берега, он терял почти всю мощь и в центр парка доходил лишь легкий бриз.

Шум волн почти тонул в шепоте беседующих о чем-то своем деревьев. На улице было довольно светло, но освещение парка уже включили. В стоящий рядом фонарный столб со всей возможной на этот момент силой врезался сорванный кленовый лист, оставшись на его мокрой от осенней мороси поверхности.

«Весьма недурственная вещь этот зеленый чай», – подумал я и в который раз за месяц удивился собственным мыслям.

Я никогда не был поклонником здорового образа жизни и, уж тем более, здоровой пищи, однако весь последний месяц проходил в странном напряжении, импульсами выбивающем из меня стремление к самоуничтожению. Сначала я бросил курить, потом начал бегать по утрам, сейчас пью зеленый чай без сахара, а завтра, судя по всему, уйду в монастырь.

Рядом со мной на лавке, закинув ногу на ногу таким образом, что пальто больше не скрывало идеальных ног, удобно устроилась Алиса. Обеими ладонями, наполовину закрытыми длинными рукавами слегка торчащего из-под пальто тонкого шерстяного свитера, она держала у губ неудобную кружку, идущую в комплекте с термосом, и, слегка прикрыв глаза, предпринимала попытки остудить чай дыханием, изредка делая небольшие глотки.

Это она уговорила меня попробовать, наконец, ее любимый напиток, к вкусовым качествам которого я всегда относился скептически.

– Вроде жив, – подытожила спутница, пристально разглядывая мое лицо. – Или это только внешне?

– Согласен, не так противно, как я представлял, – я сделал последний глоток и, раскрыв рюкзак, достал «термос», наполненный уже моим любимым напитком.

 – Но кофе все же лучше.

С этими словами я наполнил кружку и втянул запах ароматного напитка со сливками. Поднеся его к губам, я жадно отпил добрую половину.

– Раз уж решил исправляться, начал бы с чая, – она поставила полупустой сосуд на край лавки и учтиво сложила руки на колене.

– Ну уж нет.