Дни Кракена (сборник)

– Отлично, товарищ полковник, – ответил Олешко. – Оглох вот немного, но уже прошло.

Самолет развернулся, остановился, в последний раз неистово взревел моторами и смолк.

– Пошли, – сказал Крюков.

Один из летчиков побежал вперед раскрыть дверь и выкинуть лестницу. Офицеры взяли плащи и чемоданы и, разминая затекшие от трехчасового сидения ноги, двинулись к выходу. Внизу их встретил молодой сухощавый капитан-пограничник. Пока он рапортовал Крюкову о благополучии на вверенной ему, капитану, заставе, Олешко с любопытством огляделся.

Они приземлились на старой взлетно-посадочной полосе, проложенной когда-то японцами между двумя невысокими холмиками. Бетон полосы потрескался и местами выкрошился, из трещин выбивались веселые травинки. На одном из холмов располагался домик со сложным антенным устройством на крыше. В стороне стоял облезлый, непривычно маленький самолет, по-видимому, японский.

– Познакомьтесь, товарищи, и поехали, – сказал полковник.

– Капитан Нелюдин, – отрекомендовался начальник заставы.

Соколов и Олешко назвали себя и пожали ему руку. Окутываясь тучами сизого дыма, подкатил потрепанный газик. Шофер, красивый плечистый сержант, выскочил и взялся было за чемоданы, но Нелюдин остановил его.

– Все всё равно не поместимся, – сказал он. – Останьтесь с вещами, я пришлю за вами машину с Баевым.

– Далеко до заставы? – осведомился Соколов, залезая на заднее сидение.

– Минут двадцать езды. Дорога очень скверная, а то бы за десять минут доехали.

Нелюдин не преувеличивал, дорога действительно была на редкость плохая.

Газик, отчаянно дребезжа и фыркая, переползал с ухаба на ухаб. Когда аэродром скрылся за сопками и вокруг открылось изрытое поле, Крюков спросил:

– Как ваш задержанный?

– Умер, – виноватым голосом ответил капитан, напряженно вертя баранку.

Полковник даже подскочил от неожиданности. Олешко и Соколов переглянулись.

– Как умер? Когда?

– Сегодня утром, часа четыре назад.

– Так. – Полковник помолчал, раскачиваясь в такт тряске.

 – Зря, выходит, я сюда следователя с переводчиком тащил…

– Товарищ полковник, видели бы вы, в каком он был состоянии, когда мы его…

– У вас есть фельдшер, на худой конец врача из поселка могли пригласить.

– Врач и фельдшер всю ночь над ним колдовали. Так и не поняли, что с ним. Ранен в левую ногу, похоже – из пистолета, но ведь от этого не умирают.

– Выяснили, откуда он взялся?

– Выяснил. Выполз из тоннеля в сопке, где его нашли. Совсем рядом с заставой.