Базар житейской суеты. Часть 3

Женихъ, правда, не получилъ никакихъ изустныхъ св?д?нiй, но довольно было взглянуть на лицо мистера Осборна, чтобъ не д?лать ему никакихъ распросовъ на этотъ счетъ. Господинъ Фредерикъ Буллокъ, сметливый, в?жливый и деликатный, велъ себя такимъ-образомъ, какъ-будто и не думали назначать день свадьбы. Онъ и молодыя д?вицы перешептывались иногда относительно этого предмета въ гостиной наверху, куда старикъ-отецъ не приходилъ никогда. Мистеръ Осборнъ постоянно сид?лъ въ своемъ собственномъ кабинет?, и съ наступленiемъ общаго траура, окна передней части дома были закрыты наглухо.

Нед?ли черезъ три, посл? восьмнадцатаго iюня, пришелъ на Россель-Скверъ старинный знакомый мистера Осборна, сэръ Вилльямъ Доббинъ, отецъ майора Доббина, взволнованный и бл?дный. Объявивъ, что ему непрем?нно нужно вид?ть мистера Осборла, онъ вошелъ въ его кабинетъ и произнесъ, ради прив?тствiя, н?сколько безсвязныхъ словъ, которыхъ смыслъ остался сфинксовой загадкой и для хозяина, и для гостя.

Зат?мъ, посл? этой прелюдiи, сэръ Вилльямъ Доббинъ вынулъ изъ бумажника письмо, запечатанное большою красною псчатью.

– Мой сынъ, майоръ Доббинъ, сказалъ альдерменъ нер?шительнымъ и дрожащимъ голосомъ, прислалъ мн? письмо съ однимъ изъ офицеровъ Трильйоннаго полка, прибывшимъ сегодня въ Лондонъ. Въ его конверт? есть письмо и къ вамъ, Осборнъ. Вотъ оно.

Альдерменъ положилъ письмо на столъ. Минуту или дв? Осборнъ смотр?лъ на своего гостя, не говоря ни слова.

Испуганный выраженiемъ на лиц? убитаго горестiю старика, сэръ Вилльямъ Доббинъ взялъ шляпу, поклонился и ушелъ.

Адресъ былъ написанъ рукою Джорджа. Старикъ хорошо зналъ см?лый его почеркъ. То было письмо, которое мистеръ Осборнъ-младшiй написалъ на зар? шестнадцатаго iюня, за н?сколько минутъ до в?чной разлуки съ Амелiеи. Большая красная печать изображала фамильный гербъ съ девизомъ: «рах in bello». Гербъ этотъ принадлежалъ собственно старинному джентльменскому дому, съ которымъ старикъ Осборнъ им?лъ слабость воображать себя въ родств?.

Рука, подписавшая письмо, уже не будетъ больше держать ни пера, ни шпаги. Самая печать, запечатавшая письмо, была похищена у Джорджа, когда онъ бездыханнымъ лежалъ на пол? битвы. Отецъ не зналъ этого. Онъ сид?лъ безмолвно, устремивъ на конвертъ блуждающiе взоры. Ему сд?лалось почти дурно, когда, наконецъ, онъ р?шился сломать печать.