Ир-Хипс: Друг или Враг

Пробежав несколько десятков метров, та обернулась, видно, чтобы оценить ситуацию, и, не заметив поворота, забежала прямо в колючие кусты. Булькающий шар остановился около них, будто бы боясь, что они его проткнут. Из жуткой, как бездна, тёмной пасти, скалились острые клыки. В лицо Наитянке ударил воздух, пахнущий стоялой водой и тиной.

Арлид глубоко вздохнула и направилась к ним, на ходу достав кинжал. Она уже поняла, что это существо остерегалось колючих веток, а значит… Ночная Воительница остановилась в пяти метрах от булькающего шара и с размаху запустила в него своё оружие.

Стоило острому кончику лезвия вонзиться в свою цель, как существо издало протяжный вой и лопнуло. Фонтан чёрной жидкости брызнул во все стороны, а водянистая кожа опала наземь. Арлид неторопливо подошла и, взяв кинжал, вытерла его об листья ближайшего кустарника.

– Я же сказала, ты совсем не учишься на своих ошибках, – усмехнулась она, смотря, как Наитянка пыталась выбраться из кустов. – Если кричать и метаться, то всё живое на этой планете захочет добраться до тебя, чтобы уничтожить источник этих воплей.

– Я просто не ожидала, что этот водяной шар погонится за мной, – опустив глаза, пробормотала та. – Была бы сейчас со мной моя техника… я бы в миг с ним справилась.

– А без неё ты вообще ни на что не способна? – холодно поинтересовалась Арлид и, не дожидаясь ответа, ушла.

***

Небо уже совсем стемнело, когда Наитянке всё же удалось освободиться. Оглядываясь по сторонам, она приблизилась к ждавшей её Арлид.

Ночная Воительница время даром не теряла и, пока Наитянка боролась с кустами, исцарапав всю кожу, нашла укрытие на ночь. Это был небольшой овражек, окруженный колючими кустарниками и папоротниками.

– Уютное местечко, – сказала Наитянка, смотря вниз, – и надеюсь, что безопасное.

– С тобой нигде не безопасно, – фыркнула Арлид, спускаясь в овраг. – Ты как магнит для неприятностей.

– Не преувеличивай, – обиженно протянула та.

– Я говорю по факту.

Арлид села на небольшую кочку и закрыла глаза.

За этот день произошло слишком много событий, и она устала, сейчас ей просто хотелось посидеть в тишине.

– Змеи!

Нарушивший тишину крик развеял мысли об отдыхе. Арлид встала и поднялась на вершину оврага. Наитянки нигде не было видно. Наверное, эта девчонка спряталась.

– Ложная тревога, – громко сказала Ночная Воительница. – Вылезай.

В ответ – тишина. Арлид прошлась дальше, но и там не оказалось её крикливой спутницы.