Крылья над бездной

Он остановился на берегу и, заметив ее замешательство, сделал два широких шага. Самец оказался у самой кромки воды. Нкхау резко развернулась к нему спиной. Ей ничего не оставалось, как плыть. Палку пришлось отпустить. Она шагнула вперед и потеряла почву под ногами. Дна не было. Как бы ей хотелось парить в воде, как те пестрокрылые рыбки, а не отчаянно барахтаться. Она проплыла несколько метров и поняла, что сейчас утонет.

Нкхау, захлебываясь, повернула назад, из последних сил стараясь держаться на плаву.

Он собрал несколько камней и стал лениво бросать их в несчастную девушку. Занятие это его очень развеселило. Он понимал, что у нее два пути: опуститься камнем на дно или выйти из воды прямиком в его руки. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не появился Киан.

Между ними завязалась схватка. Они катались по песчаному берегу, а потом самец племени Пух-Тух, значительно превосходивший Киана по размерам и физической силе, принялся метелить его своими громадными кулачищами.

Нкхау безуспешно пыталась придумать, как быть дальше.

Киан уже почти не сопротивлялся. Самец Пух-Тух намертво сомкнул пальцы на его горле. Собравшись с силами, преодолевая животный страх и сопротивление воды, Нхау устремилась к берегу. Водоросли обвивали ее ноги, не давая выбраться. Оказавшись на суше, Нкхау схватила самый крупный камень, какой только смогла найти поблизости, и занесла его над головой звероподобного самца.

Неожиданно страшный великан рухнул, чуть не придавив Нкхау. Она едва успела отскочить. Из груди у него торчал охотничий нож.

Киан лежал на песке и хрипло, тяжело дышал. Нкхау сделала несколько шагов и как подкошенная упала рядом с Кианом.

* * *

Они лежали на траве под ночным небом, ясным и безоблачным. Даже звезды светили как-то особенно ярко, а луна казалась ближе чем обычно.

– Знаешь, отныне я буду верить твоим предчувствиям, – прервав молчание, произнес Киан, и Нкхау улыбнулась в темноте. – Давно это у тебя?

– Что?

– Твой дар.

– Какой такой дар? – искренне не понимая, спросила Нкхау.

– Дар видеть знаки.

– Разве это дар? – изумилась она. – Это же… это…

– Так естественно, – закончил за нее Киан.

– Ну да.

Киан усмехнулся.

– Это естественно для тебя, но не для меня и не для всех.