Крылья над бездной

Красивая, стройная, изящная, с бархатисто-карими глазами. Внешне она очень напоминала ему мать. Но была ли она похожа на нее внутренне? Конечно, он знал характер Кайи, а вот мать помнил смутно. Несмотря на это, он был уверен, что если однажды встретит женщину, похожую на нее, то сразу узнает. Поймет, что это именно она, каким-то особым внутренним чутьем.

– Ничем не плоха, – произнес он вслух. – Хороша всем.

– Тогда в чем загвоздка?

Брунн покачал головой. Он не хотел делиться сокровенными мыслями даже со стариком Сахо.

– Не знаю, – вздохнул он.

– Смотрите! – воскликнула одна из женщин. – Что это?

Соплеменники подошли к ней и посмотрели в указанном направлении.

На фоне вечернего закатного неба что-то чернело. Какой-то темный сгусток висел над дальними вершинами гор. Но не просто висел, а приближался и разрастался, постепенно заполняя собой небо. Это были птицы. Огромная черная стая. Старейшина подошел к Брунну поближе и тихо сказал:

– Это дурной знак.

* * *

Вождь племени Кахтар возвышался над долиной, стоя на самой вершине скалы.

Он сам был как эта скала. Ледяные синие глаза. Суровое непроницаемое лицо, рассеченное двумя шрамами. Обветренные губы плотно сжаты. Черные волосы ниже плеч сливаются с таким же черным мехом накидки. А под ней – израненное, изборожденное шрамами тело.

За время долгого похода племя Кахтар не поредело, а только разрослось. Его ряды пополняли воины из других племен, примкнувшие к нему либо из страха, либо по идейным соображениям.

Это был завоевательный поход. Планы у вождя были грандиозные. Шагая по стонущей земле, по колено в крови поверженных, он не знал страха и пощады. Он видел перед собой одну-единственную цель – когда-нибудь расселить свое племя повсюду, раскинуть темные крылья своей власти, накрыть ими весь свет.

Сзади подошел один из его военачальников:

– Куда дальше, вождь?

Вождь Кахтар повернул голову в сторону леса. Он не произнес ни слова, но военачальник уже получил приказ, и через минуту многочисленное войско двинулось в заданном направлении.

* * *

Нкхау стояла на берегу реки и отрешенно смотрела на темную воду. Она даже не услышала, как Киан подошел к ней. Он обнял ее и зарылся лицом в ее волосы.

– Прости. Пожалуйста, прости меня!

Нкхау ничего не ответила.

– Все было так хорошо, а потом вдруг эти твои сны, предчувствия…

Нкхау смахнула слезы.

– Почему ты мне не веришь? – спросила она.

Киан не успел ответить.