Крылья над бездной

После нескольких изнурительных войн вождь принял решение увести свое племя далеко на восток.

Несколько лет спустя до вождей северных племен дошел слух, что там Кахтар объединились с местными племенами, а копье со временем передали молодому вождю, рожденному от смешанного союза. В самом расцвете сил он был предательски убит своими же советниками. Началась борьба за власть. В этой смуте золотое копье исчезло. Разрозненное племя разбрелось по всему свету.

Вождь Кахтар с детства слышал эту легенду, породившую в его сердце мечту: хотя бы раз, хоть одним глазком увидеть это копье.

Когда он был мальчиком, золотое копье грезилось ему во сне, а в юношеских фантазиях он представлял, как, стоя на вершине скалы, держит его в руке. Возглавив после смерти отца племя Кахтар, он впервые ощутил вкус власти, и детская мечта превратилась в навязчивую идею. То обстоятельство, что у него скоро должен был родиться наследник, придавало этой идее особый смысл.

* * *

На следующий день двое воинов привели Брунна в шатер и по знаку вождя тут же удалились.

Брунн огляделся. Это был просторный кожаный шатер, устланный меховыми шкурами. Вождь Кахтар сидел на массивном деревянном троне и наблюдал за пленником.

– Как твое имя? – спросил он тоном, больше располагающим к дружеской беседе, хотя Брунн знал, что его ждет допрос.

– Брунн, – ответил он, расправив плечи.

– Почему вас так мало? – вкрадчиво продолжал вождь.

– На нас напали кочевники.

– А вы сами… не из кочующих?

Брунн не отвечал. Но для вождя Кахтар его молчание было ответом.

– Надо же, какая удача, – сказал вождь. В его голосе появилась легкая, едва уловимая вибрация, отзвук умело скрываемых чувств. – Где оно?

– Я скажу только в обмен.

– В обмен на что?

– На жизни своих людей.

– Идет, – быстро согласился вождь. – Так где оно?

– В Долине орлов.

– Конкретнее.

– В скале.

– Конкретнее.

– В одной из пещер.

На секунду вождь Кахтар задумался.

– Придется тебе показать.

– Мой воин пойдет со мной, – твердо сказал Брунн.

– В качестве телохранителя? – в голосе собеседника слышалась усмешка.

– Он сможет провести нас коротким путем. Он хорошо знает лес.

Вождь ухмыльнулся:

– Беспокоишься обо мне?

– Не хочу оставлять надолго своих людей среди этой орды.

Вождь Кахтар внимательно всматривался в лицо стоявшего перед ним вожака.

– Я тебе верю.

Он позвал своих воинов, дежуривших у входа в шатер.

Брунна увели, и его сменил главный военачальник.