Девчонки, погоны – 1. Парад

Камеры брали возможно крупный план, а они все шли и шли, и, казалось, что конца и края не будет гостевой трибуне, за которой-то и замаячит заветная и долгожданная свобода, наконец-то, последует освобождение от груза обременительной и тяжкой ответственности.

– Счет! – скомандовала Штерн повеселевшим голосом, подвела тем самым черту под самым ответственным этапом прохождения торжественным маршем вдоль гостевой трибуны.

– И… три! – выдохнули с облегчением девчата.

Им оставалось прошагать метров сто до конца самой площади, совершить легкую прогулку до военного городка.

А потом они быстренько сдадут парадную форму, приведут все в порядок, получат отпускные билеты. И свобода!

– Есть! – рубанул восторженно воздух своей радостной рукой подполковник Шпак. – У них все получилось!

Девчата его не подвели. Он свою задачу выполнил, он со всем справился, не подвел он их Зама министра…

А было времечко, когда не все казалось им столь радужным и счастливым.

Вхожие в самые высокие кабинеты досужие языки болтали, что все началось с перехваченного их собственными же спецслужбами одного приватного разговора их собственного же Президента страны с их собственным же Министром:

– Генерал, мне тут на днях шепнули, что русские, мол, хотят показать на ближайшем параде новые танки.

– Господин Президент, по данным нашей разведки, их новый танк Т-14 «Армата» будет готов через пять-шесть лет!

– А когда мы увидим наш новый танк?

– Боюсь огорчить вас, господин Президент!..

– Не продолжайте, генерал! Я в курсе, что за последние десять лет наши заводы выпустили восемь танков советской разработки!

– У нас был, господин Президент, хороший контракт с арабами на поставку им большой партии танков…

– И?

– Одним из их требований стала комплектация боевой машины орудием по стандартам НАТО.

– И?

– Одно наше предприятие смогло, разработало новую пушку. Они даже наладили серийный выпуск.

– И?

– Раньше мы получали танковые стволы из России.

– И?

– Наша же пушка выдерживала не больше сотни выстрелов, требовалась замена орудийного ствола. Контракт сорвался.