Глобус Билла. Пятая книга. Козерог

– Ты оставил хотя бы на поминальные кольца? Чтобы твоим друзьям, если они у тебя будут, не пришлось тратиться?

Билл, занятый кашей, не сразу ответил. Потом проговорил:

– У меня, дядя, нечего оставлять. Правда, завещал один пустяк одному типу… каменщику из города.

Дядя медленно поднял лицо из тарелки. Овеянное паром, оно было красным.

– Глупец. – Прогремел он. – Твой каменщик будет уже царём мёртвых к тому времени, когда ты проживёшь свою длинную, как я искренне тебе желаю, и не вполне бестолковую жизнь.

– Но, дядя… ведь на свете не один каменщик.

– Так вот оно что. Ты о профсоюзе? Хорошая, кстати, идея.

– Вы попробовали, дядя?

Мардук закивал с набитыми щеками.

– Просто из любопытства. Как скоро вы их подкупили?

– Обижаешь. До того, как создал.

– Умно. – Растерянно проговорил Билл.

Сир Мардук явно хотел на этом закончить. Он обаятельным жестом отёр свой прекрасный рот и отбросил кухонное полотенце, которым неприхотливый Энкиду прихватывал кастрюлю, чтобы принести её из кухни, где он запирался до этого на целый час.

Шанни спросила Иннан, что можно делать с кашей целый час и зачем для этого запираться. Иннан пожала плечом, да ещё губы сделала этак и призналась, что не представляет.

– Но мы ведь с тобой ничего в этом не смыслим.

Ас, телепавшийся поблизости и почему-то то и дело поглядывавший на часы, возразил:

– Ты плохо знаешь свою подругу, Иннан. Если бы ты видела, как она закончила мою Башню…

– Кого прикончила? – Вклинился Билл, подоспевший к каше и выглядевший, как нибириец, который очень торопится, но тут дверь щёлкнула и выпустила Энкиду с огромной приземистой кастрюлей.

– Посторонись. – Рыкнул он, и все испуганно прянули в стороны.

– Так, дети. – Молвил Мардук, вставая. – Спасибо кормильцу.

Он поклонился в сторону Энкиду, и тот приложил руку к сердцу.

– Ты умеешь кашу варить. – Милостиво похвалил Мардук и ушёл довольно поспешно.

Они остались за столом, и Билл предложил Энкиду «прибраться».

Он спросил это с такой простодушной надеждой на отказ, что Шанни ухмыльнулась.

Энкиду заверил, что ему помощь не нужна.

(Билл шумно вздохнул.)

– Я ничего прибирать не собираюсь. – Продолжил мысль Энкиду и встал. – Так что сам поищи кого-нибудь, кто тебе поможет.

Раздались возмущённые крики Билла.

– Я?

Энкиду уже шёл к выходу. Ас заметил:

– Ты выглядишь самодовольно.

Энкиду обернулся.

– Я угодил сиру Мардуку и теперь хожу в его любимцах.