Маленькое чудо. Сборник рассказов

Буквально все стены были в полках, а полки заставлены всякой всячиной. Некоторые вещи Анна видела впервые и не понимала их предназначения.

Но пора было возвращаться домой. Анна вышла из избы на воздух, надеясь там найти старуху. Однако снаружи никого не было. Заросший двор, лишь тропинка вытоптанной травы показывала направление в лес. Видимо, там выход. Но уйти Анне не удалось.

Дойдя до забора, Анна наткнулась на молодого волка. Красивый, с тонкими ногами и вытянутой мордой, чуть наклонив голову, зверь смотрел на женщину.

Он не проявлял агрессии, но настойчиво перегораживал путь. Анна вернулась к избушке, побродила вокруг, заглянула в сарайку, нашла колодец. Снова сделала попытку выйти к лесу, но волк по-прежнему стоял на страже.

Ближе к обеду также бесшумно появилась старуха. Она растопила печь, разделала принесённого из леса зайца, поставила в котле воду. Разговаривать она была не настроена.

– Я не смогла уйти, меня волк не пустил. – Анна ждала ответа, хоть какой-то реакции, но Агриппина молчала, продолжая заниматься своими делами.

– Вы покажете мне дорогу домой? – в ответ тишина.

– Вы давно здесь живёте? – все вопросы остались без реакции.

К концу дня Анна осмелела и стала помогать старухе. Поняла, что просто так ей не уйти, решила задобрить хозяйку, усыпить её бдительность.

Анна помогала мыть кувшины и котелки, почистила от золы печь, принесла в избу воды, перебрала крупу. Мало-помалу и Агриппина словно сделалась мягче, стали проскальзывать первые фразы: «ячмень сюда», «принеси», «это на третью полку».

Однако все движения Анны были угловатыми, тревожными, шумными. Под ней скрипели половицы, звенели стеклом банки, шуршали листья трав, скрежетала задвижка печи, брякали вёдра. Движения Агриппины были плавными, неслышными. Это пугало. Невозможно было понять, в избе старуха или нет, она то исчезала, то вновь появлялась.

Прошла ещё одна ночь.

– Меня ведь будут искать, – как-то попыталась напугать старуху Анна.

– Не бреши.

Никто не знает где ты. – Посмеялась в ответ бабка.

– Мой жених знает, что я поехала в деревню. – Продолжала врать Анна.

– Нет у тебя жениха. Кончай эти выдумки и помоги мне принести дров. – Обрубила разговор Агриппина.

Прошло несколько дней. Анна обвыклась. Ей даже стало нравиться жить в избушке среди леса. Немногословная старуха принимала помощь с одобрительным кивком. Сперва Анна помогала по дому: вымести избу, испечь хлеб, принести дров.