Устье

После того как я покинул Сумеречную Зону, делать это всё труднее… Я будто застреваю в одном образе, он становится неподатливым, как старый пластилин… Но, пожалуй, я приму более привычный вам вид!..

Форсетти взял ещё кофе и стакан газировки, они сели за столик на открытой террасе, где не было посетителей. Было жарко: самый разгар долгого лета.

Пока они шли по террасе, Фьялар менялся: мальчик вытянулся, стал напоминать карлика, потом подрос ещё, и за стол с Форсетти сел невысокий смуглый молодой человек с очень красивым лицом и тёмными волосами.

Он жадно выпил ситро. – Жарко… – Ты пришёл ко мне за стаканом газировки?..

– Почему бы и нет?.. Я на мели… А на мели и небольшая поддержка не повредит! Особенно от такого славного воина! Почитаю за честь… Но ты прав, Форсетти, я пришёл по делу… Весьма важному! Не терпящему отлагательств! Форсетти закурил трубку и коротко ответил:

– Выкладывай.

– С чего бы начать… Понимаешь, ведь вступление – это самое главное! Оно определяет ход дальнейших событий!.

. Мне хочется, чтобы ты понял меня! Посочувствовал! Проникся! Тут нужны правильные слова, хорошо выстроенная речь!.. Ты ведь помнишь, как мы расстались!.. Ты отпустил меня с Роном, Роном-тенью, и мы отправились на лодке по реке, отправились налево!..

– Ты намерен пересказать мне всё ваше путешествие?..

– Нет, нет! Только самое важное! …Мы плыли по морю Ближних Снов, и зори вставали перед нами и падали за нашей спиной. На горизонте я видел бриг Старого Капитана, скитающийся в немыслимых пространствах на Грани Мира, видел, как крутится Мальстрём, а над ним парят альбатросы… Рон всё время ныл, корона давила ему голову, он пытался снять её, но не мог… Потом мы причалили к берегу, такой старой пристани на окраине города, вышли из лодки.

Было начало весны, снег таял в оврагах. И корона свалилась с его головы, стала маленькой, он обрадовался и потом прикрепил её к ключам – как брелок. Я предлагал ему отсидеться в одном тихом месте – отельчике, дорогу к которому знают немногие!. . «Одноглазом отеле», – так его называют. Но у Рона было…

– Было?..

– Увы, было, – ответил Фьялар сокрушённо, но злобно сверкнул глазами. – Было! Желание делать карьеру, становиться успешным! Он так ничего и не понял… Устроился в рекрутинговое агентство на Нижней Кроне!.. На Фалунской Ветви! Искал девушек для модельного бизнеса! Они ходили к нему целыми толпами!.. Блондинки!.. Брюнетки!.. Рыжие!..