Неправильный мёд

Хитрая проповедница всё пыталась вынюхать у неё правду о загадочном Ульянином муже, но Настя ничем не могла ей помочь. Сестра Ульяна к себе не приглашала, и к Насте не рвалась. Наверное, Ульяна даже не помнила Настю в лицо.

А ещё был у них престарелый брат Яков Хан, кореец. Ульяна ему нравилась, и он всегда старался её приобнять, а Настю брат терпеть не мог. Сестра была высокая, видная и загадочная, с нереально молодым, как наливное яблоко, лицом, и уже седыми волосами, а Настя – невероятно толстая, она же всё время ела! У неё, казалось, кожа сейчас треснет и польётся жир, как сок из переспевшего плода.

Через час отсюда в Чистый переулок

Вытечет по человеку ваш обрюзгший жир…

Сестра Ульяна была очень злой на язык, на неё даже проповедница, добрейшая тётя Лиза, кричала. Детей Ульяна называла «щенками», а Настю – «сентиментальным танком». Книг Настя не читала, и не знала, что это из романа Юрия Германа «Дорогой мой человек», – лирическая героиня, противная и истеричная Варя, называла так свою подругу, с которой стирала бельё для военных.

Брат же Яков был очень активен. От него просто не было спасу. Его старая жена торчала за границей, смотрела за детьми в Швеции, Венгрии, Турции, а он жил в Каустике[2 - Каустик – вымышленный город в Московской области.] один, и целыми днями проводил в церкви библейских христиан, – особняк, выстроенный четверть века назад, уже рушился и постоянно нуждался в ремонте.

То лапы ломит, то хвост отваливается. То трубы текут, то нагревательный котёл не в порядке. А может быть, брат Яков просто отдыхал душой со вдовствующей импера… проповедницей, и на что-то рассчитывал. Он зазывал Улю домой под видом занятий вокалом, но она так и не пришла.

Каждое воскресное служение брат Хан, как чёртик из табакерки, вскакивал с места, выкрикивая всякую собачью чушь:

– А можно я скажу? А у меня есть свидетельство!

– Давайте, Яков, – вежливо разрешал пастор.

Они с братом Яковом были ровесники. И Насте что-то резало слух, и она понимала: двое очень пожилых людей не называли друг друга по имени-отчеству!

– В этот понедельник я весь день провёл в церкви, чинил котёл. И я так устал, что Елизавета Петровна вызвала мне такси. Но оно не приехало, а связь вообще пропала. И тогда я сел в автобус и вспомнил, что у меня дома кушать нечего, а автобус как раз к магазину подъезжает.