Городская сюита

 – А также сооснователь фирмы по обработке древесины, хозяин пары гостиниц ну и так, по мелочи…

– О-о, – простонала Диана. – Вы, наверное, без проблем можете издавать свои собственные книги.

– Могу, – подтвердил Верховцев. – Но не делаю этого. Предпочитаю издаваться в других местах. В Москве, например, или в Киеве.

– Зачем такие сложности? – удивилась Диана.

– Во-первых, это помогает мне сохранить самоуважение. Во-вторых, – Вадим улыбнулся, – там неплохо платят…

У Дольникова зазвонил телефон.

Сделав знак Вадиму и Диане не прерываться, он вышел из кафе.

Звонила жена, и он знал, что разговор будет неприятным – как и все разговоры, которые у них велись в последнее время.

– Ты сегодня во сколько будешь? – спросила Ирина.

– Не знаю, – ответил Дольников. – А что?

– Алина приехала.

– Да? Хорошо… Как она съездила?

– Ты ей так и не позвонил?

– Не успел, – Олег слепо шел по тротуару, прижимая трубку к уху и не замечая идущих навстречу людей. – Передавай ей привет. Сегодня увидимся…

– Во сколько? – оборвала его жена.

– Ну, в одиннадцатом часу должен быть. Понимаешь, Вадим пригласил замочить его книгу, ну, и сидим в кафе. Если бы я знал, что приедет Алина…

– Ясно, – ледяным тоном произнесла Ирина.

Она дала отбой, и Дольников какое-то время слушал гудки в трубке. Затем он опомнился и увидел, что стоит на перекрестке и собирается переходить улицу вместе с другими прохожими. Он сунул телефон в карман, повернулся и пошел обратно, тяжело поднимаясь в гору.

Когда вошел в кафе, Верховцев и Диана разом смолкли, хотя до этого что-то оживленно обсуждали. Олег, не глядя на них, сел за столик, при этом так сильно его толкнув, что едва не опрокинул бутылки.

– Ирина? – спросил Вадим.

Олег молча кивнул.

При Диане говорить о жене не хотелось, но Верховцев и так все понял. Олег не скрывал от него проблемы семейной жизни. Вадим знал Ирину со дня свадьбы и относился к ней уважительно. У него было три брака, множество романов, он любил поговорить на эту тему и знал в ней толк – как и во многом другом.

Но чем помочь другу, кроме пособничества с квартирой, не знал, и с поучениями лишний раз не лез: понимал, что на этом минном поле каждый сам отвечает за свою безопасность. И Олег был ему за это благодарен, и степень своей откровенности соизмерял с умением товарища вникать в суть проблемы, не выставляя себя при этом великим всезнайкой.

– Выпьем, – сказал Вадим.

Он разлил спиртное, они чокнулись и выпили.