Цитадель вечности. Том 1

Им вдруг стало очень неуютно на этом клочке суши, затерянном среди бескрайних болот.

– Не знаю уж, кто это сочинил, – пробормотал Крок. – У нас всегда любили страшные сказки рассказывать. О том и песня, стало быть, что спи, мол, спокойно, мы в безопасности…

– Да. Хорошо такую песню в замке слушать, – покачал головой Каспер. – На худой конец – в крепкой избе за частоколом. А тут еще мертвец этот неподалёку лежит.

– Не любо – не слушай, – отрезал Крок. – Я более петь, конечно, не буду. Мертвеца тут и хоронить-то негде – либо камень, либо вода.

А ты вот, Дрон, хоть и человек ученый, а догадался: карачунов ночью помянул!

– Что?! Это Я их помянул?! – возмутился толмач.

– Хватит. Спать давайте, – рассердился Каспер. – Поди, не один раз люди на болотах ночевали, и всё нормально было!

Утро выдалось туманным. Если быть более точным – из-за густого тумана можно было различить предметы от силы на полтора десятка шагов. Наскоро разожгли костер из оставшихся дров и стали разогревать вчерашнюю кашу.

– Слышь, Харвар, а что это за шум в твою стражу был? В той стороне? – Рамир махнул рукой направо.

– А туман его знает! – ответил наёмник. – Сначала показалось – человек кричит. Потом прислушался – птица, наверное. Выпь, например.

– Выпь… – пробурчал мечник. – Вот что – воды набрать нужно! Травень заварить. Там ручеёк был. Кто сходит?

Идти в густой туман не хотелось никому, но и показывать свои опасения не хотелось тоже. Харвар взял котелок и скрылся за кустами.

– Послушай, Крок… – начал Каспер.

 – А, быть может, ты пойдёшь с нами и дальше? Заплатим тебе за каждый последующий день…

– Эх. Заплатите – это хорошо, да не это главное. Чем помогу вам, коли я сам дальше не ходил?

– Не ходил, но опыт имеешь. Сам же говорил – ориентируешься хорошо.

– Хватятся меня. Искать станут.

– Я сказал почтенному Елисею, что попробую уговорить тебя. Он не против был.

– Хм. Что ж. Только уговор: если скажу, что дальше идти не советую – воля ваша, идити самим, или нет.

А меня не удерживать!

– Ну, договорились.

Пока ждали отправившегося за водой Харвара, Дрон раскрыл толстую тетрадь путевой хроники, обмакнул тонкую кисть в сосуд с тушью и при свете костра стал крупно выводить аккуратные ряды букв:

«Сегодня, утро шестого дня третьей декады месяца Жары года 1357 Новой Эпохи…»

Глава 1. Происшествие в тихом омуте

День клонился к вечеру. Солнце постепенно скрывалось за крышами домов, окружавших площадь Искателей.