Акакий Акакиевич

Его кто-то спрашивает: «Старик, а почему ты продаёшь орехи за ту же цену, за которую покупал?» – «Люблю шорох орехов», – отвечает старик.

– Ну как?

– Так себе, – фыркнула Ольга.

– Глупость какая то, – пожала плечами Маша Бододкина.

– Никак не повзрослеешь, – догнала Люба.

– Не сдавайся! – посоветовала Надя.

– И не сдамся! – Мишка взъярился.

После семинара во всеуслышание предложил:

– А у меня анекдот классный. Рассказать?

– Давай, давай, – заинтересовались.

– Стоит старик на базаре и продаёт орехи…

Молчание.

– Ты к пятому курсу совсем с глузду съехал? – спросил Клёпин. – Сейчас на Катьке проверим. Катька, готовься!

– Я тебе проверю! – испугалась Катька.

– А я думал, вам понравилось, – притворился Мишка.

На следующий день:

– Смотрите: стоит старик на базаре…

– И продаёт орехи, – закончил Клёпин. – Знаем. Что дальше?

Дальше Мишка рассказывал этот анекдот месяц, рассказывал всем вместе и каждому в отдельности, на перерывах и лекциях, в общежитии и столовой.

И таки добился понимания. При словах «Стоит старик на базаре…» все начинали смеяться так, что на глазах показывались слёзы. Это даже стало каким-то кодом. Если кто-то из преподавателей не нравился, тот же Клёпин произносил:

– Опять шорох орехов…

И группа взрывалась смехом. Мишка тихо сидел в стороне и чувствовал, что впервые в жизни сделал большое дело.

«Вчера труп Павлова ходил на ногах и был пьяный» – со второго семестра началась судебная медицина. К этому времени Мишка переехал из общежития в квартиру на площади Репина.

Вот действительно удовольствие! Театральная рядом, Васильевский через мост, до Петроградской тоже можно дойти пешком. Сама комната представляла собой конус, в узком конце заканчивающийся дверью в коридор и была, видимо, частью зала – стена закруглена, на потолке любопытные амуры, старинное огромное окно с резным подоконником и хлипкая, дрожащая от трамваев перегородка к ближнему соседу, одинокому угрюмому старику. Вместе с Мишкой комнату делил толстенький живчик Витя Мецер, вскоре перешедший жить к невесте, но из природной осторожности платящий за квартиру по-прежнему. Мишка был счастлив.

23

Ольга вышла замуж и стала ещё более красивая и загадочная. Лев печально вздыхает по несбывшемуся. Вопрошает в перерыве:

– Лучшие женщины уходят! Оленька, ну что ты в нём нашла?

– Он военный, – объясняет Маша Бододкина, – из академии. И рижанин к тому же.

– А я врач!

– Дерьматолог-гигиенист! – вставляет Клёпин.