25 лет назад

Внутри Саймона проходила самая настоящая битва – борьба двух сущностей. Одна сущность умоляла: «Забудь о ней, забудь прошлое. Не терзай себя». Другая сущность, напротив, подталкивала: «Найди ее! Еще не поздно».

Все время, проведенное в одиночестве, Саймон был склонен к первому. Он и сам прекрасно осознавал: жить прошлым нельзя – какой в этом смысл. Но тут же перебивал себя: вернуть еще не поздно. А также понимал, что, вероятно, этот момент и станет переломным. Это послужит дальнейшим продолжением не только картины на стене, но и всей его жизни…

Безо всяких сомнений он четко убедился в том, что должен сделать.

Его не останавливало ничего. Даже допуская, что Софи уже многие годы счастлива в браке, что у неё всё хорошо… Хотя бы просто услышать голос, пускай даже пару минут…

Его разрывало на части.

В записке Софи указала свой номер телефона. Возможно, он мог смениться, но попробовать стоило.

Саймон долго не мог решиться. Сомнения одолевали давящим шквалом, но все-таки он взял волю в кулак и позвонил.

Не дожидаясь утра, не взглянув на время, прямо в тот же миг он стал набирать цифры дрожащими руками.

Прозвучал гудок. Саймон был настолько взволнован, что совсем не подумал о том, какие слова скажет спустя столько лет.

Второй гудок. Он ждал, трепетно вслушиваясь в каждый шум, что исходил из динамика телефона.

Третий. Теперь боялся, что его может настичь разочарование. Но во всяком случае имелся ещё и второй вариант, запасной – отправить письмо по указанному в записке адресу.

Но когда четвертый гудок только начался, его оборвал сонный голос девушки: «Слушаю…»

Сомнения ударом молнии разбились о скалу своих же выдуманных противоречий.

Саймон собрал мысли в сумбурную кучу и неуверенно выдавил первое, что пришло на ум:

– Софи…?

– Кто спрашивает?

Некое недоверие проскользнуло в голосе с обратной стороны трубки. Но это было вполне естественно. Теперь Саймон был уверен! Эти нотки знакомого голоса он не спутает ни с чем.

Голос принадлежал ей. Поэтому он более уверенно ответил:

– Это Саймон, Софи!

Воцарилась неловкая и глупая пауза.

Саймон больше ничего не говорил, он ждал ответа. Наконец он его получил:

– Нет, наверное, я вас не знаю…

Следом шли какие-то объяснения, но этот холодный отказ словно оглушил парня, и последующие слова проносились мимо его ушей, вылетая из трубки пустым звуком.

Давящий ком, подкатывающий к горлу, не позволил дать ответ на услышанное.