Если счастье близко…

– И вправду, складно я пишу, – улыбнулся он.

– Может, вернуться к научной работе? – спросил он себя, спустя минуту. – Поступлю и окончу аспирантуру, защищу диссертацию! А что? Не дурно! Я – кандидат юридических наук!

Но уже через секунду Ростик посмеялся над безумной идеей, собрал статьи в папку и убрал ее на край стола.

Больше в этот вечер он не думал ни об аспирантуре, ни о будущем вообще. Уткнулся, как и прежде, в телевизор и до самой ночи смотрел фильмы.

На следующее утро Ростислав позвонил профессору, убедился, что планы пообедать не изменились.

Они договорились встретиться в ресторане «Волки сыты» неподалеку от университета.

– Ростислав, дорогой, – обратился к нему Семен Николаевич в конце разговора, – ты можешь перекинуть на электронку нашу статью об уголовной политике. Мне срочно надо кое-что глянуть…

– Без проблем, – сказал Ростик.

– Только на другой адрес. Запишешь?

– Диктуйте.

Ростик открыл ящик прикроватной тумбы, взял простой карандаш и черканул адрес электронной почты Семена Николаевича.

Пока Ростик записывал, взгляд упал на ту самую книгу. Любопытство взяло верх – после того, как профессор с ним попрощался, он взял книгу, открыл.

Сердце заколотилось. Ростик листал страницу за страницей, не спеша, будто боялся. Вот написано, как он расстался с Юлькой, вот – как он переехал в съемную квартиру, открыл бутылку водки и выпил…

– О боги! – не выдержал Ростик.

Его обдало жаром, ладони вспотели. Прочитав появившиеся новые строки, он крепко сжал губы.

«Ростислав взял себя в руки, встал и поехал на заседание кафедры, чтобы профессор представил его, как желающего поступить в аспирантуру…» Но текст снова оборвался.

Ростислав закрыл книгу, крепко сжал ее в руках, прилег на кровать и погрузился в раздумья.

На часах полдень – пора собираться на встречу с профессором. Ростик оделся за считанные минуты и поехал в ресторан.

– Приветствую! – поздоровался профессор явно в хорошем настроении.

– Добрый день! – Ростик пожал руку Семену Николаевичу.

Во время обеда Семен Николаевич рассказал, как с утра выступал на публичной лекции, куда его пригласили коллеги из другого вуза. Потом – о какой-то встрече со студентами, о том, как в прошлом месяце блистательно выступил на конференции с коллегой по вопросам профилактики экономической преступности. Это и не только профессор рассказывал энергично, с интересом и удовольствием.