Огонь летящей звезды

– Адриан, мальчик мой, – начала она, – теперь ты взрослый мужчина…

Она продолжила речь про взросление, но Адриан её не слушал. Он уже не один раз прослушал все эти банальные фразы и его начинало тошнить. Бескрылый сидел и ждал с нетерпением, когда закончится эта речь, желая скорее остаться одному. Вдруг его мысли прервал хрипящий смех старухи, он взглянул на неё с интересом.

– Ты вот-вот упадёшь со стула со скуки, неужели тебе говорили это так много раз? – хохотала она.

– Я не считал, но ваш текст знаю наизусть, – ответил Адриан без улыбки

– Ты нетерпелив, как человек, – заметила старуха.

– Я не человек! – вспыхнул он и вскочил со своего места. – Не человек, и вы это знаете! Я задел вас своими словами, раз вы так стараетесь задеть меня в ответ…

– Вовсе не задел… Просто ты многого не знаешь. Я сказала так не чтобы задеть тебя, а лишь потому, что это правда. Ты настоящий человек.

– Вы не можете судить о том, кто я, только по наличию крыльев, – Адриан всё ещё пылал негодованием.

– Я сужу по фактам. Достаточно твоего характера, но есть и ещё более убедительные, – холодно заговорила старуха.

Адриан долго смотрел ей в глаза, потом отвернулся и прошипел:

– Уходите.

Старуха ушла. Она не произнесла больше ни слова. Но Адриан больше не мог ни есть, ни спать. Он совсем перестал выходить на улицу и видеться с Гаем. Его терзали сомнения и мысли. Что, если он и правда человек?

Глава 2

Адриан мучился в сомнениях целую неделю. Даже отец заметил как-то за ужином:

– Что-то ты совсем питаться перестал, неужто влюбился?

Сын не ответил, лишь отодвинул тарелку и встал из-за стола.

Уходя, он обернулся и спросил:

– Я человек?

Мать сделалась бледнее снега, отец хватал воздух ртом, не в силах вымолвить и слова. Конечно, они знали ответ на этот вопрос.

– Я так и думал, – сказал Адриан и вышел из дома.

Он отправился к старейшине, которая навещала его в день рождения. Её маленький домик находился на самом краю селения, так как был построен одним из первых.

Адриан шёл по улице, ловя на себе взгляды крылатых – у кого смущённые, у кого неодобрительные, у кого осуждающие. Теперь ему было всё равно, как на него смотрят. Он больше не пытался походить на них и думал с гордостью: «Я человек!».

По дороге его встретил Гай, начал спрашивать, куда тот исчез. Адриан не ответил ничего, сказал лишь, что очень спешит. Наконец, он очутился у домика старухи и постучал в дверь.