Освобожденный Иерусалим

Так летом пробуждается змея,

Казавшаяся мертвой в зимний холод,

Так дремлет лев, но ради озорства

Не вздумай тронуть дремлющего льва!

86.  «С народцем этим зря я время трачу, —

Ворчал владыка, – для него не грех

Вселенскому порадоваться плачу,

Что верным слезы, то неверным смех.

Царя ограбить и убить в придачу —

Вот что сегодня на уме у всех.

Ворота города любой изменник

Откроет крестоносцам ради денег.

87.  Но мы посмотрим, кто из нас хитрей!

Я нынче знатную устрою травлю.

Младенцев на груди у матерей

Недрогнувшей рукою обезглавлю!

Не пощажу безбожных алтарей,

Кострами Палестину позабавлю!

Как не помочь помучиться врагу? —

И первыми священников сожгу».

88.  Такие деспот замышляет казни,

Но медлит к избиенью бросить клич.

Нет, он не отказал себе в соблазне

Гнать безоружных, как лесную дичь.

Не из приязни к ним, а из боязни

Удерживал он занесенный бич,

Надеясь в эту пору роковую,

Что Готфрид с ним пойдет на мировую.

89.  Не выдержал и весь таимый гнев

На пажити обрушил и жилища.

Угодья топчет царь, рассвирепев,

Деревни превращает в пепелища.

Не разбирает, где посев, где хлев:

«Пока у франков есть вода и пища,

Вольно им стены осаждать мои —

Отраву лейте в реки и ручьи!»

90.  Он понял, что молвой не приукрашен

Крестовый подвиг, и, спасая трон,

Сам занялся осмотром рвов и башен:

Был город неприступен с трех сторон,

И штурм внезапный был ему не страшен.

Лишь северной стене грозил урон.

Там стал он строить с жаром неуемным

И поднял плату всадникам наемным.

Песнь вторая

1.  Готовился к сраженью Аладин,

Когда к нему впустили чародея,

То был загробных духов господин,

Каких еще не знала Иудея.

Он мертвыми повелевал один,

И сам Плутон, дрожа и холодея,

Хулителю выказывал почет! —

Исменом прозывался звездочет.

2.  Отрекшись в юности от нашей веры,

Исмен служил исламу с той поры,

Но, вызывая адские химеры,

Не знал в Коране ни одной суры.

Услышал он из колдовской пещеры,

Что Азия летит в тартарары,

И в город поспешил – поведать дикий,

Преступный план преступному владыке.

3.  «Грядут к Солиму гневные кресты, —

Так начал он, – грозят несметной силой.