77 Жемчужин, сияющих на чётках Времени

Сделав первые шаги в сторону окна, проснувшаяся женщина заметила, как медленно уползает туман, оставляя после себя влажный след. Она поёжилась от охватившего её холода, быстро накинула халатик и подошла к детской кроватке, стоящей невдалеке от окна. Её маленькая дочь спала, мирно раскинув ручки и радостно улыбаясь во сне. Было очень жалко будить маленькую крошку, но надо спешить в садик, иначе можно опоздать. «Доченька… – тихо прошептала женщина, склонившись над безмятежно спавшим созданием, – пора вставать!» Она повторила это несколько раз погромче, и девочка, услышав голос матери, открыла глазки.

«А папа ещё не пришел?» – первым делом спросила крошка. «Нет ещё… – задумчиво произнесла мать, – но он обязательно скоро придёт». Женщина не понимала, отчего она изо дня в день повторяла одну и ту же ложь, ведь она прекрасно знала, что папа никогда не придёт к девочке. Но она не хотела лишать своего ребёнка надежды увидеть отца. Быстро одевшись, одев малютку, она выбежала с ней на руках из подъезда и, сев в подоспевший автобус, привезла её в сад. Наскоро раздев дочку, женщина подтолкнула её в сторону группы, где весело щебетали дети, и хотела уже бежать на работу. Но вопрос ребёнка, брошенный вслед, остановил её прямо у дверей: «Мама! А если папа придёт, он заберёт меня пораньше?» – «Да, конечно… – прошептала женщина, – если придёт…» Она невольно покраснела, вынужденная опять повторить ложь, и, опустив голову, вышла за дверь, шагнув на улицу, над которой всё ещё висел белёсый туман.

До работы было совсем недалеко, но женщина всегда старалась растянуть этот путь и как можно дальше оттянуть свою встречу с сослуживцами.

Она заметила, что с тех пор, как у неё родилась дочь, отношение к ней несколько изменилось. Конечно, явно оно не выражалось ни в чём конкретном, но было что-то неуловимое в их отношении. Они старались показать, что, в общем-то, ничего предосудительного не произошло. Тем не менее, она почувствовала себя в какой-то невидимой изоляции. День шёл за днём, и она всё дальше отдалялась от тех людей, которые когда-то были достаточно близки с ней. Молодая женщина всё больше замыкалась в своём внутреннем мире, где было только два человека: она и её дочь. Им было тепло и хорошо в собственном маленьком мирке… Но вот дочь стала ходить в садик, и всё настойчивее появляется у малышки один и тот же вопрос: «Где мой папа?!» Но, к сожалению, ответа на него она дать не могла… Приходилось лгать, и от этого становилось ещё больней.