По зову сердца

Когда работа была выполнена, Наташа заманила подругу в какую-то кладовку, где хранились конфеты и печенье в больших коробках. Наташка стала набирать в карманы дорогие конфеты и несколько штук дала однокласснице.

– А разве так можно? – удивилась Нинка.

– Все можно. Я что ли бесплатно ишачить буду? – ответила помощница.

На другой день, когда подружки шли из школы домой, она поделилась новостями:

– Обнаружена недостача конфет, бабке сделали замечание.

При этом подруга аж светилась от удовольствия. Нина чувствовала себя неловко.

Из-за проблем с печенью после желтухи ей шоколад есть было нельзя. А тут такое искушение и коронная фраза соучастницы проделок: «Трусишь?» заставляла порой делать то, на что в другой ситуации она ни за что бы не пошла. Но Нинка так дорожила дружбой с непредсказуемой Наташкой, что готова была тащиться за ней в огонь и воду. Со временем она научилась говорить «нет», но не тогда.

Нина не могла это понять. Она любила свою бабушку. Та тоже в ней души не чаяла, и в голову никогда не пришло желание отомстить ей, даже когда она поругает.

Наташка книги читать не любила. Зато она хорошо училась и все время приходила на уроки подготовленной. В комнате стояли две железные кровати, круглый стол с одним стулом и этажерка, на которой были представлены два толстых тома: «Словарь иностранных слов» и «Словарь русского языка».

Чтобы пополнить свой словарный запас Наташка ежедневно выучивала по три незнакомых слова. Отчего речь у нее была грамотная и насыщенная незнакомыми для большинства ровесников, а то и взрослых, словами.

Наталья могла так сказать, что собеседник понимал, что его, кажется, оскорбили, но не догадывался в чем именно состоит подвох.

Только побывав у нее дома в деревне, Нина поняла откуда взялась злость на весь мир: Наташку никто не любил. Вся родительская любовь вертелась вокруг младшего брата Сашеньки. Он повредил глаз и поэтому мальчика то и дело возили по разным медицинским центрам. Двенадцатилетняя Наташка оставалась на большом хозяйстве: доила многочисленных коров, кормила более двух десятков свиней и несчетное количество кур, гусей, уток… И родительского тепла по отношению к дочери не ощущалось.

По своей природе она была бизнесменка, потому что умела приумножить полученное. В советское время люди, желающие и умеющие получить выгоду презирались, подвергались критике и назывались спекулянтами.

– Не знаю, как у тебя получается продавать, я бы от стыда сгорела, – призналась она Наташе.