Вожак

Две другие псины заметались по берегу, захлебываясь в истошном лае. Густой кустарник, покрытый снегом, мог надежно укрыть вожака. Но он, выскочив на крутой берег, зорко всматривался вдаль – туда, где уходила от преследования стая. Жалобно заныло сердце старого волка: от стаи осталось всего трое! И до спасительного ельника было так недалеко! Он успел заметить как волчица, резко свернув, привлекла внимание почти нагнавших остатки стаи зверей.

Захлопали выстрелы, но она, пробитая пулями и свинцовыми шариками, продолжала ещё прыгать.

Снова в упор грянули выстрелы. Все! Она, кувыркнувшись через голову, растянулась на снегу. Но стрелять было больше не в кого. Молодой однолетка и волчица прошлогоднего выводка скрылись в густом ельнике.

Можно посмотреть, что делает его враг. Да он стал не опасен! Вон он стоит на том берегу и бессильно рычит.

Но что это?!

Взревев и отчаянно плюясь дымом, он кинулся на лед! Глупец! Вожак даже слегка оскалил зубы – утонет!

Но нет!

Враг, легко скользнув по льду, резко развернулся и побежал ниже по течению.

И тут волк допустил ошибку. Он на некоторое время потерял из виду своего врага и не заметил, как с него спрыгнул один человек и, укрываясь за крутым берегом, быстро побежал в его сторону. Волк, чуть прихрамывая, неторопливо бежал по кустарнику, улавливая чутким слухом удалявшегося врага. Вот он одним прыжком выскочил на бугор, разделяющий две рощицы и тут что-то тяжело и сильно, ударило в бок. Внутри стало горячо, ноги перестали слушаться его и он тяжело осел в снег.

Это немного продлило ему жизнь. Пробитая артерия сжалась и кровь все ещё понемногу поступала в мозг. Он видел, как человек подошел к нему, осторожно тронул ногой. Вожак попытался было развернуться к нему, но сил хватило только перевернуться на бок. Все ещё мощное сердце, торопливо стуча, пыталось продлить ему жизнь. Но волосы на загривке, вставшие дыбом при виде злейшего врага, медленно опадали, сознание угасало. Волк попытался было злобно оскалиться: но получилось – словно улыбнулся навстречу своей смерти.

Последнее что увидели его глаза – было лицо врага, склонившегося над ним. Вдруг из глаз человека выкатились две дождинки и капнули на голову умирающего волка. И ещё одна на высунутый язык.

– Дождь! Это хорошо! Дождь – это тепло, это много еды! – мелькнула последняя мысль.

И закрутило, понесло вожака по остаткам сознания!

Свежей струей хлынул теплый, вкусный своими запахами воздух.