Дорога ветров, язык цветов

У одного из них в руках была толстая бамбуковая трубка. Перед тем как запеть, он спросил: "Все ли готовы начать старую песню, которую поют перед посадкой ямуса? Начнем…". Он легко ударил трубкой о землю, раздались глухие звуки и под их аккомпанемент полилась песня. Ее слова подхватили мужчины, женщины, дети… стоявшие на верандах хижин. Ка?ли ощутил ее особенную красоту, характерную эмоциональность: в ней были затаенная печаль и горечь, внутренняя сила и сердечность…

Ежегодно перед посевом ямуса жители деревни проводили обрядовую церемонию.

Мальчик об этом знал, но никогда не принимал в них участие, потому что еще не дорос до нужного возраста.

– Сегодня день твоей инициации, Ка?ли.

– Поэтому ты так странно себя ведешь в последние дни?

– Сегодня мы отправляемся в самую глубь леса… Там ты все узнаешь.

Племя Э?нга кормил лес. Он давал им деревья для изготовления лодок, для ловли рыбы, орудия для охоты. Их хижины, инструменты, посуда и многое другое было сделано из того, что давал им лес. Не считая изобилия целебных и почти волшебных растений, которые можно было собирать и готовить из них снадобья и лечит этими снадобьями людей, и обменивать настои другим племенам с другого края леса.

А те увозили эти дары далеко-далеко, на другие острова. Но лес таил в себе множество опасностей. Пробираясь через густые заросли Ка?ли и Руа?анун, наконец-то вышли к водопаду.

–Дедушка, почему ты никогда не рассказывал о моих родителях? – Мальчик никогда прежде не задавал этого вопроса, отчего старейшина замер и не знал, что ответить.

Он просто не ожидал.

– Что ж, внук, – сказал он, садясь на камень, – я их не знал. Никто из нашей деревни не знал их и никогда не видел. Я нашел тебя на берегу, в лодке, которую прибило к нашему острову.

Ка?ли сел на землю и закрыл лицо руками. Руа?анун положил руку ему на голову и они оба молча просидели так какое-то время. Позади них раздался хруст веток. Из темной чащи леса появилась высокая фигура человека.

– Ру, старик, – это ты! – с ехидным тоном донеслось из-за лиан.

– Эфа?тэ, друг мой, ты ли это! – небрежно кинул старейшина в ответ.

Во влажном воздухе повисла некая напряженность от происходящего, но в миг зловещую тишину оборвал пронзительный смех двух старцев. Эфа?тэ шаман-отшельник, живущий в этом лесу. Никто не знал как он выглядит и тем более, как его можно найти, да и особого рвения жители племени для его поисков не проявляли. Он был легендой и местной страшилкой для непослушных детей.